“夫人，您是存在主义者吗？”1943年，作家让·格勒尼埃（Jean Grenier）在花神咖啡馆向西蒙娜·德·波伏瓦提出的这个问题，让她陷入了窘境。因为她并不了解存在主义一词的含义，只知道某些哲学家的学说被称为存在主义，而且让-保罗·萨特深受这些哲学家影响。彼时，萨特的名作尚未问世，在他的作品创作之路上，西蒙娜时而时而表示肯许，时而建言献策，两人有时还会为了某些问题争论不下。存在主义只是一个词汇。更重要的是，这一新的哲学方向表达了她一直以来的人生态度，仿佛她的整个人生历程都在为存在主义做准备。通过这种哲学阐释，她明白了自己的内驱力从何而来，她何以变成如今的自己。存在基于出生，或者用存在主义的术语来说，存在基于被抛，每个孩子出生时即被抛入自身无法投射且充满期待和预设的世界；与此同时，人的天性渴望探索世界，形成自我需求和欲望，被抛入的世界与天性产生冲突，这种冲突在出生的前几年就可以感受到，之后的人生可能就是一场个人身份认同的斗争。终其一生，波伏娃都在进行着这样一种斗争，她的家庭，她对自己的性别认同，她和萨特的友谊和恋情，无不体现着这种斗争，而也正是这样的斗争，支撑了她对人类思想史无与伦比的贡献。
前言 020
一章 被抛 030
第二章 空缺与裂痕 042
第三章 榜样 054
第四章 叛逆者 066
第五章 自由 082
第六章 他人 096
第七章 疯狂的爱 110
第八章 在寒光中 126
第九章 蚂蚁或人 142
第十章 谁是我的同伴 158
第十一章 欢庆与憎恶 174
第十二章 爱情的各种面貌 190
第十三章 系统缺陷？或红葡萄酒和可口可乐 206
第十四章 黑色边界 222
第十五章 捍卫幸福 240
第十六章 生活继续 256
第十七章 铺天盖地的“西蒙娜万岁！”和宣传图 272
第十八章 头脑中的骨头 290
第十九章 虚假的承诺？ 304
后记 322
参考文献 332
波伏瓦相关作品 348
致谢 354
阿洛伊斯·普林茨（Alois Prinz），德国知名人文作家，善于挖掘人物背后的思想、感情和故事，创作了多部知名人物传记，包括《波伏瓦传》《马丁·路德·金传》《潘霍华传》《特蕾莎修女传》等。