十一岁的山姆是一个敏感又悲观的孩子，从六岁起，他就在一个又一个的临时家庭中辗转生活。作为寄养儿童，他无法想象有个归宿究竟是怎样的感觉。但他渴望拥有一个属于自己的家，而不仅仅是碰巧住了一段时间的房子。他还渴望得到某个爱他的人的拥抱，想去迪士尼乐园，想玩Xbox游戏机……
山姆决定掌握主导权，与其被动地被送往下一个临时家庭、被动地等待被收养，不如出动出击。他与最好的朋友莉娅一起，开始招聘他的完美的父母——制作海报并安排见面时间，面试任何可能成为他新爸爸妈妈的人……山姆完全知道自己要找什么，但他或许会慢慢发现，成为一家人是难以解释的缘分……

斯图尔特·福斯特（Stewart Foster）
出生在英国巴斯，是一位小说家，给成人和孩子写故事。他的作品荣获了众多学校及图书馆奖项，并得到“共情实验室”和“阅读墙”的推荐。通过写作，他访问了英国的几百所学校，发表演说，讲述自己的写作经历，以及当今影响着无数孩子们的问题。
他的童书处女座《气泡男孩》，荣获2016年森宝利童书奖（10岁以上童书组），入围英国卡内基文学奖以及布兰福博斯奖。
他广受好评的作品还有《海边的山洞》《我们曾经是国王》。
成为小说家之前，斯图尔特在保险公司工作，但他一直趁老板不注意的时候，在电脑上进行写作。
刘勇军
自由译者
译作有《淘气小子马克斯系列》《呼啸山庄》等。

第一部分 我想要有完美父母 
第二部分 完美父母计划开始 
第三部分 我陷入了麻烦
第四部分 尾声

【精彩试读】

3 我对完美父母的十个要求

我对养父母有十大要求，布拉德和安吉满足了其中的四条。我最好的朋友莉娅说我就爱列清单，花了大把时间在上面，但我仍然每天写一份。清单上的内容有时一模一样，有时有些变化，但每张清单都是关于完美父母的。我把清单拿给我的社工—摇滚明星史蒂夫看，他说抱着希望没什么不好，就跟人们去教堂祈祷差不多。就算祈祷的事没有成真，人们也不会在星期天祈祷了一天就放弃，所以教堂里才有那么多人。依我看，如果上帝第一次就回应了他们的祈祷，教堂就该空了。不过，我不确定摇滚明星史蒂夫去不去教堂、信不信上帝。我从没见过像他这样穿着蛇皮鞋、留着金色鸡冠头的成年男人走进教堂。
我把手伸过一个真空吸尘器的盒子，从书包里拿出我的笔和写字簿。我应该快点儿回赖利家的，但我还有点儿时间，来得及在下午地理课上列的清单里加点儿内容。

我对养父母的十大要求：
1. 家里有一个大花园，我可以在园子里开燃油卡丁车；
2. 车库墙上有篮球筐；
3. 去迪士尼乐园度假（不一定非得是佛罗里达的迪士尼乐园，去巴黎的也不错）；
4. 他们应该有像我一样的棕色头发，这样我走在街上，或是参加学校的“家长之夜”活动，人们就会认为我是他们亲生的；
5. 他们有个女儿，比我稍微大一点儿，会帮我做作业；
6. 他们不养狗（我不喜欢狗）；
7. 他们有一辆时髦的汽车，爸爸每天送我上学时，会随着音乐敲击方向盘，就像雪铁龙汽车广告里的那个男人一样；
8. 他们的车必须是宝马M5；
9. 他们的客厅里有一台巨大的平板电视，这样我们就可以坐在沙发上一遍又一遍地看《银河护卫队》了；
10. 他们必须有一台冰箱，冰箱门上内嵌着自动贩冰机，这样大热天我和朋友们跑进厨房，既可以选碎冰，也可以选冰块。

我停下笔，第一道预警系统上的可乐罐响了。怎么回事？今天才周三，每周四才有人来清空大桶埃里克里面的垃圾。
我站起来，从顶部边缘向外张望。
没什么，八成只是有人经过小巷的尽头。
一定是风吹的。
罐子又响了，就像鱼使劲儿扯着鱼线末端的鱼钩一样。
当那排可乐罐再次响起时，随即传来一阵咯咯的笑声。
我摇摇头，微微一笑。
“莉娅。”我大叫，“我知道是你！”
莉娅哈哈大笑着走到巷子里：“山姆，总有一天来的会是垃圾箱清洁工。”
“我能听到引擎声。”我说，“只有你一个人知道我在这儿。”
“那倒是。”她边说边朝我走来，“你在干什么呢？”
我举起了我的清单。
“我早该知道的。”她笑着说，“这次你写了什么？在好莱坞有座带奥林匹克级游泳池的房子？”
“差不多吧。”我大笑起来，“要不要上来？”
“不了，谢谢，里面臭死了。”
“嘿。”我轻敲了一下大回收桶的边缘，“你不能这么说埃里克。”
“我只是实话实说而已。”莉娅说着，伸出手来，“拿来，让我看看你都写了什么。”
我把清单递给她。我并不介意给莉娅看，她是我最好的朋友。莉娅有一头棕色的长发和棕色的眼睛，有些人说我们看起来像兄妹，她听了可不大高兴。四个月前，我刚进邓纳姆中学，她是第一个跟我说话的人。当时，我做着每到新学校时经常做的事：在课间休息时绕着操场转转。我低着头，尽量不引人注意，走着走着，突然被莉娅挡住了路。她说在她七岁时，我们曾就读同一所小学。难道我不记得她了？她过去常把头发扎成双马尾。我耸了耸肩。我读过很多学校，见过很多扎双马尾的女孩。然后，她推了推我的胳膊，说：“你肯定记得我……那时候我以为是睡衣日，就穿着老虎睡衣去了学校。”我笑了，我确实记得那件事。
她妈妈在上次的“家长之夜”见过我的寄养父母，他们还交换了电话号码。或许你认为他们是朋友，但其实我的寄养父母只是为了方便找到我在哪里。不过有一点对我有利，我的寄养父母很喜欢莉娅，所以我能经常和她在一起。
“哈哈。”莉娅的笑声把我带回了现实。
“怎么了？”我问。
“没什么。”她说，“只是……你竟然认为家人相处，会和你在电视广告或网飞电影上看到的一样。”
“不是吗？”
“不是。至少我家里人不是。我妈妈不是和她新交的男友吵个不停，就是和我唠叨个不停—要我打扫自己的房间呀，或是帮她洗碗呀。”
“但至少你们生活在一起。”我说，“你们都在同一所房子里睡着、醒来。”
莉娅又看了看我的清单：“那也许你应该说……嘿，要不要和我一起去逛逛商店？妈妈给了我五块钱。”
“为什么？”
“不知道。” 莉娅耸耸肩，“反正就是给了。你到底去不去？”
我很想待在大桶埃里克里，可莉娅看了我一眼，那意思是“最好不要”。
“没关系。”她说，“逛完了你可以再回来。”
我抓起我的书包，跨出了大回收桶。
我们肩并着肩走出小巷。我心想，清单上的愿望可能永远不会实现，但我至少还可以和莉娅分享我的梦想。毕竟，要把所有秘密都锁在脑子里，实在是太难了。有时候，我可以在一所学校待上几个月，离开时依然没人知道我是寄养儿童。但是，在邓纳姆中学第二学期开始的时候，我就给她讲了自己的事。当时，我发现她在女厕所外哭了起来。原来，是因为她爸爸在暑假离开了家。她没对任何人说起过这件事，而她向我吐露了她的秘密。我也告诉了她有关我的秘密，但想必她早就看出了一些端倪，毕竟我从不曾邀请她去我家喝茶。她对我说，她很想念自己的爸爸，还问我爸爸是个什么样的人，我说我不知道。
我甚至都不知道我爸爸叫什么名字，只知道妈妈叫维姬。我最后一次见她是在八岁的时候，那是在寄养机构的办公室，只有十分钟。但即使在那十分钟里，她也几乎没看我一眼，大部分时间都在哭。我的回忆箱里有一张她的照片，所谓回忆箱，就是社工帮我“存放记忆”的一个盒子。我的回忆不多，至少我愿意记得的事并不多。摇滚明星史蒂夫说，如果我有很多记忆，也许能有助于我安安稳稳地待在学校和寄养父母家里。我试过了，但总会发生一些事，让我不得不重新开始。
“吃不吃香肠肉卷？”
“什么？”我收回纷乱的思绪。
我们这会儿正停在史密斯面包店外，莉娅挥舞着那张五英镑的钞票。
“吃比萨吧。”我咧开嘴笑了，“买一整张。”
“可以多吃一会儿？”
“没错。”我说。
有朋友真好。他们理解你的感受，让你有归属感。我只希望赖利家也有人能让我有这种感觉。