宋辽金元明清考古，属于历史时期考古的最晚阶段考古，也是我国古代历史进程中多民族文化深度融合的时期。“多元文化交流”成为这一时期考古学文化的重要特征，囊括华夏各民族间的交流、南北方交流、中外交流等，涉及物质生产、丧葬、民族属性、宗教与航运文化等诸多方面。反映在考古学材料上，则呈现出兼容并蓄，成分复杂的状态。因此，本教材的编写理念则是注重基础考古材料的梳理、总结，主要面向各高校考古学、文物及文化遗产等专业本科生基本知识的学习，透过考古材料获得对宋元明清时期社会物质文化的基本认识。 该教材主要按照城址、墓葬、手工业、宗教和中外交流遗存等几个主题，按照中原王朝与各民族政权存在的时间顺序重点进行介绍。其中，城址方面，主要以各朝代都城作为代表，体现其延续性与本时段各民族政权都城建制的阶段性;在墓葬方面着重体现两宋与辽、金、元在帝陵、其它等级墓葬方面的趋同性与独特性，进而引出明清墓葬的重要转折;手工业遗存方面，主要围绕这一时期最主要的瓷器手工业，探讨中原与周边民族间的相互交流与借鉴过程。同时，考虑到本阶段中外交流频繁，“海上丝绸之路”研究的广度、深度，选取重要港口城市、沉船及出土遗物等方面加以阐述。