本教材通过对美国人文地理、族裔、政治、经济、教育、宗教以及女性、家庭社区、大众文化等各方面社会文化生活的描绘与分析，旨在全面展现美国社会与文化的特征、历史脉络与发展趋向。教材基于编写团队多年来在“英美概况”“美国社会与文化”“美国历史”等英语专业本科课程以及“美国社会与文化专题研究”“美国文化专题研究”“美国历史专题研究”等研究生课程教学过程中积累的教学素材与课堂实践经验，在编写思路上注重把握学生的兴趣点与学习需求，在系统梳理美国文化概貌的基础上，注重对美国社会发展的历史脉络与变化规律的解读，注重历史文化渊源、发展与当今美国社会热点问题、社会发展趋向之间的关联性分析，旨在夯实学生对美国社会、历史的了解和认识，培塑其深入分析美国社会文化现象与跨文化思辨能力。 教材适用一学期的课程教学，主要面向全国高校英语专业本科生、研究生，可作为英语专业本科专业必修课“英美概况”、专业选修课”美国社会与文化”“美国历史”等课程的教材，以及美国研究专业方向、区域国别研究、国际关系专业研究生课程的教学参考书。