作者以敏锐的目光，多元的视角，前瞻的姿态，写了“我们命该遇到这样的时代”的一群具有鲜明时代特征的人物，这些人物在我们这个时代都具有英雄的特征，他们在中国处于转型的社会格局中，所面对的，所困惑的，所追求的，都是不同以往的全新的命题。史天雄、陆承伟、王传志等人物在权力与利益，伦理与规则之间表现出来的争斗、摩擦、摩合，或喜或悲。 小说中，陆承业和王传志两个人物形象刻画得很成功，他们都是大型国有企业的头号人物，但当他们从计划经济时代的八面威风过渡到市场经济的变变幻莫策中时，他们的英雄主义遇到了致命的重创，一个因决策导致企业濒于倒闭，一个因管理而每况愈下。小说在一个沉重的基调下，把国企改革怎样面对改革？怎样面对私有？等一个个巨大的时代主题，真实而生动地推到了读者面前，启人深思。
　　柳建伟的《英雄时代》以独特的现实主义品格跻身于第六届茅盾文学奖。《英雄时代》描写了党的高级领导人、老一辈革命家陆震天的养子史天雄和儿子陆承伟不同的人生轨迹。笔墨触及当代中国*重要、最核心的经济活动层面，正面揭示了中国转型期出现的主要矛盾，重点探讨了信仰危机、价值标准多元无序等现实问题对当代中国人的命运产生的全方位影响。。从北京到西平，从官场到商场，从商业奇才到下岗职工，用柳建伟的话说：我是对生活进行全方位、多层面的描摹，这种描摹我是用心的，是遵循艺术规律的。