钟敬文先生是中国民俗学的奠基人，他在神话、故事、歌谣等方面有着不可替代的重要贡献。本书主要撷取作者在神话故事学方面的研究成果，以二十世纪三四十年代的作品为主，兼及晚年的同主题论文，透露出中国民俗学半个世纪的承续和演进。本书依类成编，讨论对象包括民间故事类型，自然神话中的动植物故事、洪水天体故事，英雄故事等。该书反映出作者以丰厚的旧学文献根底，勾沉民间故事的源头活水；以开放的西学视角和田野调查方法，追踪中国民间故事的文明肌理和跨文化交融成果。

钟敬文(1903－2002)，原名钟谭宗，广东汕尾海丰人。中国著名民间文学家、民俗学家、教育家、诗人、散文家。1922年毕业于陆安师范，后曾在岭南大学、中山大学、浙江大学等高校任教，其间与顾颉刚等人组织民俗学会，酷爱民间文学，开始搜集整理民间传说等。1934年赴日本早稻田大学研修神话学及民俗学。1949年后长期担任北京师范大学中文系教授、中国民间文艺家协会名誉主席、中国民俗学会理事长、中国民间文化研究所所长、中国诗词学会副会长和中国中日关系史研究会顾问等。他毕生致力于教育事业和民间文学、民俗学的研究和创作，贡献卓著。主要著作有《民间文艺丛话》（1928）、《楚辞中的神话与传说》（1930）、《民间文学概论》（主编，1980）、《民间文艺谈薮》（1981）、《钟敬文民间文学论集》（1982－1985）、《民俗文化学》（1996）、《钟敬文文集》（1999－2000）、《钟敬文全集》（2019）等。

董晓萍，北京师范大学跨文化研究院院长、教授，北京师范大学中国民间文化研究所所长、数字民俗学实验室主任，教育部人文社科重点研究基地北京师范大学民俗典籍文字研究中心副主任。主要出版学术著作有《田野民俗志》《不灌而治》《钟敬文与中国民俗学派》《跨文化民俗学》《跨文化民间叙事学》《跨文化技术民俗学》等，主编《钟敬文全集》（全16卷30册），发表中、英、法、日文论文近400篇。