本书是科学家、科普作家卡尔·萨根的科普名作。作者基于生物学、神经解剖学、脑科学、行为学和考古学的知识来探寻人类智能的本质和进化过程，并为开发人工智能和寻找外星智能提供有用的线索。作者从三重脑模型——爬行动物脑、边缘系统、新皮层说起，讲了脑的物质进化史，又从情感、记忆、推理、梦、意识等角度讲了大脑功能方面的进化渊源。在人工智能科技发展日益完善的今天，本书的内容有利于促进中国人工智能产业的发展，可以给相关从业人员新的看待智能的角度和启发。
一章 宇宙日历 / 001
第二章 基因与脑 / 009
第三章 脑与战车 / 035
第四章 伊甸园的隐喻：人的进化 / 063
第五章 兽的抽象 / 085
第六章 暗淡伊甸园的故事 / 105
第七章 情人与疯子 / 129
第八章 脑的进化 / 159
第九章 知识就是我们的命运：地球与地外智能 / 193
鸣谢 / 205
关键术语 / 207
参考文献 / 213
译者后记 / 22
卡尔·萨根（Carl Sagan，1934-1996）是美国天文学家，也是享誉全球的科普师。曾任美国康奈尔大学行星研究中心主任，长期参与美国的太空探测计划，在行星物理学等领域取得了许多重要成果。第2709号小行星就是以他的名字命名。
20世纪80年代他主持拍摄了13集电视片《宇宙》，获得巨大成功，被译成十多种语言在几十个国家上映。其同名图书《宇宙》长期雄霸《纽约时报》畅销书首，全球销量达上百万册，另一本典《暗淡蓝点》也是影响了一代又一代人。萨根善于用通俗优美的语言解释深奥的科学原理。他一生共创作了数十部作品，其中《伊甸园的飞龙》荣获美国文学与新闻著作的奖励——普利策奖，其他著作多次获得雨果奖、艾美奖、阿西莫夫奖等重量级奖项。 此外，他还获得过美国天文学会的“突出贡献奖”和美国国家科学院的“公共福利奖”。