本书探讨了自20世纪80年代初期开始实行的新自由主义的全球化背景下所发生的2007—2010年的“大萧条”。这个资本主义的新阶段让包括资本家和金融高管在内的5%的最富裕的美国人更加富有，然而却让整个国家为此付出了沉重的代价。

国内制造业投资的不断萎缩、家庭债务的不可持续性、对于进口和资金不断增加的依赖性，以及因愈来愈脆弱而难以控制的全球金融结构，所有这一切都对美元实力构成了威胁。作者预测，除非这些趋势得以逆转，否则美国的经济将面临急剧下降。

本书汇总了大量令人烦恼的数据，揭示了近30年来美国制造业在国民生产总值中所占比例已经从40%下降到了不及10%。由于美国经济是由消费驱动的，同时也由于消费者购买的商品中制造业生产的产品占了大的比例，因此，不断增长的贸易赤字显然不可持续。

作者并没有将责任归咎于诸如格林斯潘和伯南克等个人，而是着重分析相较于这些个人的那些更加巨大的力量。作者认为，要修复美国经济的断裂必须采取以下措施：限制自由贸易和资本的自由的国际流动；实行以改善教育、研究和基础设施为目标的政策；向高收入者征税。

热拉尔·迪梅尼尔（Gérard Duménil），法国著名的马克思主义经济学家，国际马克思大会主席，法国巴黎第十大学教授，长期从事利润率、信用和金融、经济危机和周期等方面的研究。 

多米尼克·莱维（Dominique Lévy），法国经济学家，法国国家科学研究中心主任，与迪梅尼尔合著过另一本书《资本复苏》，亦由哈佛大学出版社出版。