1831年，22岁的查尔斯·达尔文登上贝格尔号，向着南半球出发了。

怀着永不满足的好奇心，他探索了巴西热带森林、巴塔哥尼亚高原、加拉帕戈斯群岛……这些地方不可思议的生物多样性给他留下了不可磨灭的印象。以这些观察为基础，达尔文推测大自然中存在自然选择，使得一部分生物存活下来并适应环境。物种起源的奥秘就在这里面。

本书描述了达尔文一生的重要经历和研究，让我们能够更深入地了解一位科学家从实地观察出发，以严谨的逻辑一步一步推演下去，直到构建出完整理论体系的过程——科学家事如何思考的。

序

引言

年表

旅行充实了我们的青年时光，鼓励我们去发现世界

 每个个体都是不同的

 地球风貌在变化

 贝格尔号远航记：南半球的原始自然

 园丁和饲养员身边的大自然

 物种之间的平衡

从观察到理论

 物竞天择，适者生存

 物种在进化！

 物种起源，一场革命！

 生命树

从实验到理解

 种子的旅行

 花朵的传粉

 植物的运动

 感情

 蚯蚓的工作

追随达尔文的脚步：今天的研究人员

 南极洲考察：2013年1月到2月

 当树变成灌木

术语表

走进旷世伟人达尔文的世界，跟随达尔文的足迹，看他如何得出改变全人类的“进化论”。

深入了解达尔文寻找物种起源的思考过程，学习科学的思维方式。

本书在介绍达尔文生平事迹以外，尤其重点讲述达尔文运用思维的力量突破当时科学界普遍认定的错误观念，一步一步推理出物种起源的真相。

在人们普遍相信地球只有6000岁，万物都由造物主创造的时代，在极度缺乏古生物化石，也没有地质年代学技术，更没有DNA研究手段的时代，达尔文像侦探一样从纷乱的蛛丝马迹中推测并未见到的事物，从一个又一个疑惑中找出答案，又从答案中总结出结论，继续提出下一个问题，以严谨的逻辑逐步推导，直到构建出完整的理论体系，可以解释地球十分古老、物种会消亡和进化、现代生物来源于同一祖先……160年来，达尔文的思考方式持续影响着后来的科学家们。