本书是我国近代卓越的法学家和伟大的法律改革者，以及我国法制近代化的开拓者和奠基人沈家本的作品。全书保存了沈家本在主持清末变法修律的重大活动中向清政府提出的奏折、建议，记述了他对一些重大法律问题的思考结论，集中展示了沈家本对我国固有法律文化成果和西方法学中许多重要问题的研究成果，也保留了他对清末变法修律的切身体会和深刻感悟。本书追述了沈家本先生的学术生涯和政治成就，分析了沈家本先生的学术理路。对于法学研究者和历史学研究者具有重要的指导意义和参考价值。

沈家本(1840-1913)，清代浙江人，别号寄簃。曾任天津、保定知府。光绪28年奉命修律，启动晚晴的法律改革。曾被任命为大理院正卿、资政院副总裁、司法大臣等职。中华民国成立后，沈家本还曾任袁世凯总统法律顾问。沈家本是我国传统律学的集大成者，也是积极借鉴西学的倡导者，对西方法学有深入的研究。