本书以“重新发现法家”为主题，主要探讨中国法家学史的一个重要阶段：中国近代的法家学研究与法家思想的复兴。为了突出这一主题，本书不作全史的考察，而是选取了其中的一些重点片断。基本上，这是一项介乎学术史与思想史之间的工作，以求多层面、多角度地分析中国近代的“法家研究史”“法家评说史”“法家重估史”乃至“法家开新史”的几种主要立场与方法、脉络与路线。故此，本书一方面对中国近代学者研究与思考法家的相关著述文献详加梳理、考订，另一方面则侧重于以“法治”问题为主线展示他们重新发现法家的主要识见与思想成就。其重点内容在于，围绕《劝学篇》引发的论争分析法家在晚清的解放；探索晚清的法家学与法治主义；剖明中国近代释论法家“法治”思想的路向与歧见；梳理常燕生的生物史观与新法家思想；讨论陈启天的法家复兴论及其新法治观；以及挖掘近代中国马克思主义史学家的法家学研究等等。透过这些内容，展现法家在近代中国被重新发现的基本脉络和多元图景