书中以1552年沙勿略在上川岛去世至1669年康熙为汤若望平反昭雪为时间段，详细地叙述了以利玛窦、汤若望为代表的传教士在中国传教士事业百余年间的萌芽、发展 、兴旺、衰落的历史历程。从传教士在明末清初时期，成功在中国立足、传教的历史和最后传教失败的结果得出了文化适应是相对完美的文化传播方式的结论，这一方式对于我们从事文化保存和文化交流具有一定的参考价值。

 　邓恩（George H. Dunne）（1905～1998），男，生于1905年，美国现代耶稣会士。于1998年6月30日在加州的洛斯加托斯去世，享年92岁。生前曾在圣路易斯大学执教，于1961年被任命为乔治敦大学校长助理。

　　石蓉，译有《一代巨人：明末耶稣会士在中国的故事》等。

第一章  奔向“月球”

第二章  利玛窦参加远征军

第三章  利玛窦主持工作

第四章  扩展根基

第五章  登上了“月球”

第六章  收获

第七章  暴风雨的前奏

第八章  台风

第九章  在暴风雨中前行

第十章  是谁杀了知更鸟

第十一章  新与旧

第十二章  潮起潮落

第十三章  栋梁的倒塌

第十四章  兄弟帮兄弟

第十五章  多么美好和快乐啊……

第十六章  烈火下的适应策略

第十七章  礼仪问题

第十八章  绿色的土地

第十九章  适者生存

第二十章  红色的顶戴和金色的鹤

第二十一章  参天大树的倾倒

尾声