明代中叶以来徽商的崛起，是中国经济史上最为突出的现象之一。

囊丰箧盈的盐商、典商、木商，以及本小利微的徽馆业商等，皆以其鲜明的地域特色闻名遐迩。

徽商不仅在商业史上曾有过如日中天般的辉煌，而且，在文化上的建树亦灿若繁星，这对于明清时代的中国社会产生了重要的影响。

作为明清时代的商界中坚之一，徽商与16至20世纪整个中国、尤其是江南的社会文化有着广泛的内在关联。明代中叶以来，徽商足迹遍布海内外，对于各地城镇的发展有着重要促进，甚至有“无徽不成镇”的美誉。清代以后，徽商的活动范围主要集中在长江中下游地区，发挥其作用，由于徽州人持续不断地迁入和流动，对于江南社会产生了重要的影响——除了为江南输送了大批人力资源之外，也带来了财富与商业规范。

本书在江南文化视野下，从政治、经济、社会、文化等方面综合考察徽商和徽州文化，及其与江南社会的丰富互动关系。