本书以传世文献资料为主，结合出土文物，用富有思想性的文字，讨论了九个颇有趣味的早期中国文化问题。如从族群分布和迁移的角度探讨早期中国的南北分界线，认为夏商之际至商周之际，最重要的南北分界线是;南河_济水；西周至春秋逐渐往南推移，变成;衡山山脉；战国至西汉，楚人势力深入长江以南，则又以楚人与苗人、越人的势力消长而形成;雪峰山_五岭_武夷山的凹形分界线。以司马迁遭李陵之祸而未以钱赎罪，这一事件为切入点，通过翔实的论证，认为司马迁完全是有能力支付这笔赎金的，而他没这么作，不是其自言的家贫，而是汉武帝并不允许他赎罪；并进而论证出从战国到西汉，已经存在一个统一稳定的经济市场，而且是按照市场经济的原则来运行的。从地理交通的视角考察中国族群的一体化过程，认为整个中国一体化的进程，并非简单地由北到南的蚕食，而是南中国本身逐渐一体化的同时，卷入中原文化为核心的漩涡。

本书富有学术性、思想性，从九个维度探究早期中国族群意识的形成及表征。《试论早期;中国观念的形成》认为西周以前把洛阳作为天下之中，除了地理的因素之外，更重要的是宗教、军事、资源上的考虑；;中国是一个宗教性的概念，是一种精神的象征。《论lt;禹贡gt;地理与夷蛮戎狄分布格局的形成》《从族群分布论早期中国的南北地理分界线》《论四岳与封禅》《从地理交通论早期南中国族群的一体化》等以文化地理与早期族群关系及信仰为视野，深入细致地分析中国文化中被层层遮蔽的;文化地层，以探求中国文化生产、凝聚的真实过程。《从史实论六朝标准音与商周雅言》《论房后传说与周人南进政策之转变》《黄帝传说与lt;史记gt;的政治传统建构》《司马迁的赎金与战国秦汉统一市场的形成》等 则从史实方面细致挖掘早期中国族群、文化融合过程中的诸种表征。

徐刚，2005年获北京大学文学博士学位，同年留系任教。现为香港岭南大学中文系主任。研究领域为古代语言文字、经学和思想史。出版著作有《古文源流考》（北京大学出版社2008年）、《孔子之道与〈论语〉其书》（北京大学出版社2009年）、《美丽汉字：走进美丽中国bull;欣赏美丽汉字》（北京大学出版社2014年）、《周公》（北京人民出版社2022年版）等，编有《溯源以求真：早期中国的经史之学》（上海古籍出版社2024年）等。

自序　 ００１壹　 试论早期 ;中国 观念的形成　 ００１一、最早的 ; 中国　 ００３二、种族与王权　 ００９三、东西格局与 ; 东夏　 ０１２四、真正的中心　 ０１９五、建 ; 中　 ０２６六、天下之 ; 中　 ０３１

贰　 论 《禹贡》 地理与夷蛮戎狄分布格局的形成　 ０３５一、夷蛮戎狄之别　 ０３７二、华夷族群分布之大势　 ０４１三、狄之迁徙及来源　 ０４６四、《 禹贡》九州之北界　 ０５４五、戎之迁徙及据点　 ０５９六、余论：; 诸夏与 ; 中国　 ０７１

叁　 从族群分布论早期中国的南北地理分界线　 ０７５一、问题的提出　 ０７７二、; 南河济水分界线　 ０７９三、; 衡山山脉　 ０９５四、余论：战国秦汉的凹形分界线　 １１２

肆　 从史实论六朝标准音与商周雅言　 １１７一、问题的提出　 １１９二、六朝的标准音问题　 １２１三、; 洛生咏与实际的语音　 １２５四、西周时期的雅言　 １３３五、语音、乐律与水土　 １３８六、周初雅乐与雅言的变迁　 １４２七、余论　 １５３

伍　 论五岳与封禅　 １５５一、山岳则配天　 １５７二、岳不限于姜戎　 １６３三、周公为何告皋陶　 １６８四、霍太山与秦嬴　 １７３五、中岳　 １８１六、西戎的祀天神山　 １８４七、吴山与岍山　 １８７八、结论　 １９０

陆　 论房后传说与周人南进政策之转变　 １９３一、房后传说　 １９５二、王室的政治婚姻　 ２０１三、房后婚姻与政治转向　 ２０６四、穆王与淮夷的战争　 ２１６五、余论　 ２２１

柒　 黄帝传说与 《史记》 的政治传统建构　 ２２５一、司马迁的难题　 ２２７二、汉武帝的改制　 ２２９三、太初改历与黄帝　 ２３３四、封禅与黄帝　 ２３８五、托始黄帝的 ; 科学根据　 ２４６六、黄帝作为始祖的确立　 ２４９七、余论：谁是圣人？　 ２５２

捌　 司马迁的赎金与战国秦汉统一市场的形成　 ２57一、司马迁的赎金　 ２５９二、铜钱与谷价　 ２６０三、司马迁不是穷人　 ２７１四、真相　 ２８０五、统一市场的形成　 ２８１

玖　 从地理交通论早期南中国族群的一体化　 ２８５一、《 津关令》之五关的分界线意义　 ２８７二、西南夷与南越的亲密接触　 ３０１三、岭南岭北的一体化与岭东岭西的分化　 ３１２四、长江以南的族群地理分界线　 ３２４五、越民族的最后形态 ?山越　 ３３３六、蛮越边界的推移与俚獠的补位　 ３４６七、作为帝国核心区域与华夏族名的 ; 中国　 ３６６八、结论　 ３７４

参考文献　 ３７６