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公元1453年5月魔法师之死 君士坦丁十一世暂时收回思绪，推开面前的一堆 城防图，裹紧紫袍，静静等待着。
     他的时间感很准确，震动果然准时到来，仿佛来 自地心深处，厚重而猛烈。银烛台被震得嗡嗡作响， 一缕灰尘自顶而下，这灰尘可能已经在达夫纳宫的屋 顶上静静地待了上千年。它们落到烛苗里，激出一片 火星。这震动是一枚一千二百磅的花岗石质*弹击中 城墙时发出的，每次间隔三小时，这是奥斯曼帝国的 乌尔班巨*装填一次所需的时间。巨弹击中的是世界 上*坚固的城墙，由狄奥多西二世建于公元5世纪， 之后不断扩展加固，它是拜占庭人在强敌面前的主要 依靠。但现在，巨弹每次都能把城墙击开一个大缺口 ，像被一个无形的巨人啃了一口。皇帝能想象出那幕 场景：空中的碎石块还没落下，士兵和市民就向缺口 一拥而上，像漫天尘土中一群英勇的蚂蚁。他们用各 种东西填堵缺口，有从城内建筑上拆下的砖瓦木块， 有装满沙土的亚麻布袋，还有昂贵的阿拉伯挂毯…… 他甚至能想象出浸透了夕阳金辉的漫天飞尘如何缓慢 地飘向城内，像一块轻轻盖向君士坦丁堡的金色裹尸 布。
     在城市被围攻的五个星期里，这震撼每天出现七 次，间隔的时间均等，像一座顶天立地的巨钟在报时 ——这是另一个世界的时间，异教徒的时间；与之相 比，墙角那座标志 教世界时间的双头鹰铜钟的钟 声听起来格外软弱无力。
     震动平息下去好一会儿，君士坦丁才艰难地把思 绪拉回现实，示意门前的侍卫让门外等着的人进来。
     大臣法扎兰领着一名瘦弱的女子悄然走进门。
     “陛下，她就是狄奥伦娜。”大臣指指身后的女 子说，然后示意躲在他身后的女子走到前面来。
     皇帝一眼就看出了女子的身份。拜占庭上层贵族 和下层平民的服饰风格差别很大，通常贵族女服上缀 满华丽的饰品，平民女子却只是以白色的宽大长衫与 连袖外套把自己裹得严严实实，而狄奥伦娜的穿着却 是上层的奢华与平民的保守并存：她里面穿着连袖白 衫，外面却套着一件华贵的“帕拉”斗篷，这种斗篷 本应披在金线刺绣的“丘尼卡”外面；同时，她不敢 用象征贵族上层的紫色和红色，那件“帕拉”是黄色 的。她的面庞有一种**的妩媚，让人想起宁可美艳 地腐烂也不悄然枯萎的花朵——一个 ，混得还不 算坏的那种。她双目低垂，浑身颤抖，但君士坦丁注 意到，她的眼睛像得了热病似的发着光，透出一种她 那个阶层的人很少见的兴奋与期待。
     “你有魔法？”皇帝问狄奥伦娜，他只想快些把 这件事了结。法扎兰是一个稳重踏实的人，现在守城 的这八千多名士兵，除去不多的常备军和热那亚的两 千雇佣兵，很大一部分都是在这位能干的大臣监督下 一点一点从十万市民中紧急征召的。对眼前这事皇帝 兴趣不大，只是出于对这位大臣面子的考虑。
     “是的，皇上，我能杀了苏丹。”狄奥伦娜屈膝 回答，发颤的声音细若游丝。
     五天前，狄奥伦娜在大皇宫门前要求面见皇帝， 面对阻拦的卫兵，她突然从胸前掏出一个东西高高举 起，卫兵们被那东西镇住了，他们不知道那是什么、 从何而来，但肯定那不是寻常之物。狄奥伦娜没有见 到皇帝，她被抓起来交给治安官，被拷问那东西是从 哪里偷来的，她招供了，他们证实了，然后，她就被 送到了法扎兰大臣那里。
     法扎兰打开手中的一个亚麻布包着的东西，把它 小心翼翼地放到皇帝的书案上，君士坦丁十一世的目 光立刻变得与五天前那些**次看到这东西的士兵一 样——与他们不同的是，他知道这是什么。这是一只 纯金的圣杯，上面镶满了宝石，金光中透着晶莹，摄 人心魄。圣杯是九百一十六年前查士丁尼大帝时代铸 造的，一共两只，除了宝石的形状及分布特征外几乎 **相同，其中一只由历任皇帝保存至今，另一只在 公元537年圣索菲亚大教堂重建时，同其他圣物一起 放人教堂地基深处一个**封闭的小密室中。眼前这 个显然是后者，因为前一只已经烙上了时间的印痕， 变得有些黯淡——当然是与眼前这只对比才能看出来 ，这只圣杯看上去仿佛昨天才铸出来一般崭新。
     本来没有人相信狄奥伦娜的话，人们都认为这是 她从自己的某个富豪主顾那里偷来的东西，因为虽然 很多人知道大教堂下面有密室，但知道**位置的人 很少；而且地基深处的巨大岩石间没有门，甚至连通 向密室的通道都没有，不动大工程根本不可能进入。
    四天前，皇帝考虑到城市的危局，命令将所有的珍贵 文卷和圣物打包，以便紧急时刻能迅速转移，尽管他 心里清楚陆路海路都被截断，一旦破城，其实也无处 可去。三十个工人花了整整三天的时间才进入密室， 他们发现围成密室的石块几乎跟胡夫金字塔上的一样 大。圣物都存放在密室中一口厚重的石棺中，石棺用 纵横十二道粗铁箍封死，打开石棺又花了大半天时间 。当所有的铁箍都被锯断，五个工人在周围重兵监视 下吃力地移开沉重的石盖时，首先吸住众人目光的不 是那已封存千年的圣物和珍宝，而是放在*上面的一 串还半新鲜的葡萄！P3-5