在《探寻自然的秩序》一书中，法伯考察了近三个世纪以来的博物学传统。法伯认为，博物学是介于“民间生物学”和主流科学之间的传统。“博物学与早先的‘民间生物学’的区别在于，博物学家们试图根据共有的潜在特征为动物、植物和矿物分组，并利用理性的、成体系的方法给在自然中发现的变异建立秩序，否则这些变异将太多而难以应对。”博物学与现代科学的区别主要在于现代科学更加依赖实验。

法伯令人印象深刻地展示了像林奈、布丰、圣提雷尔和居维叶这样的先行者如何推进这一领域的发展并将其塑造成我们当前所见的样子。本书还考察了自然博物馆、植物园和动物园之类的新设施在科学建制和吸引公众注意两方面所起的作用。

保罗·劳伦斯·法伯（1944年~），美国科学史家，科学史博士，俄勒冈州立大学科学史系荣休教授。美国科学促进会（AAAS）会员，曾任科学史学会（HSS）会长（2010~2011年）。主要研究方向为自然科学学科的发展历史，尤其是鸟类学和博物学传统。著有《发现鸟类：鸟类学的诞生（1760-1850）》等书。

杨莎，北京大学哲学博士。现为西北大学科学史高等研究院讲师，主要研究方向为博物学史、植物学史和意识哲学。

目录：

致谢

引言

第一章  采集、分类和解释自然:林奈与布丰，1735~1788

第二章  新标本:将博物学转变为一门科学学科，1760~1840

第三章  比较结构:打开自然秩序的钥匙，1789~1848

第四章  新工具与标准实践:1840~1859

第五章  达尔文的综合:进化理论，1830-1882

第六章  研究功能:生命科学的另一种视野，1809~1900

第七章  维多利亚时代的魔力:博物学的黄金年代，1880~1900

第八章  新综合:现代进化论，1900~1950

第九章  作为通才的博物学家:E.O.威尔逊，1950~1994

结语

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索引