本书基于数学和逻辑的研究方法，力图构建具有普遍适应性的形式语法理论。主张语法具有自主性，判断句子是否合语法应基于形式而非意义；在有限状态模型、短语结构模型和转换模型这三种语法描写手段中，转换模型最充分、有效；语法是一个三分体系，两头分别是短语结构规则序列和语素音位规则序列，中间由转换规则序列连接；语法理论的目标是为不同的备用语法提供评估程序；通过不同的表征层面可以解释不规则现象及歧义现象等。已有三十余条形式化规则初步应用于英语的句子生成和分析。本书的语法普遍性等理念在一定程度上催生了认知科学。

乔姆斯基，美国著名语言学家、哲学家、认知科学家和政治评论家，著述颇丰，全球高被引作者之一。1955年在宾夕法尼亚大学获得语言学博士学位后在麻省理工学院从事教学和研究直至荣誉退休，曾任该校语言学与哲学系主任、认知科学研究中心主任，现任亚利桑那大学语言学教授。以《句法结构》（1957)等著作创立了转换生成语法理论，引发了多学科的“认知革命”。

陈满华，中国人民大学文学院教授，博士生导师。主要研究领域为语法理论、汉语语法，兼及语言学史等。出版《体词谓语句研究》《威廉·琼斯：东方学、历史比较语言学的先驱》等4部专著，发表论文近80篇。