1.虚构之物的真实故事，人人都该知道的金钱本质
17世纪的欧洲，金匠们意外地成为银行家，赌徒数学家成为概率论创始人，一个小国家发明了股票市场和现代企业……这只是金钱演变至今经历的一小段旅程。在此之前，古希腊硬币兴起，早的纸币在中国诞生；在此之后，影子银行出现，比特币等数字现金试图引发革新。
作者认为，金钱是人类共谋的虚构之物，我们在金钱上做出的选择造就了如今身处的世界。跟随作者充满趣味的讲述，一段重新理解金钱的探索之旅即将开启。
2.理解经济动荡时代的佳入门读物
通货紧缩或通货膨胀发生时，我们的工资需要变化吗？社会更富有了，我们每个人都能有更好的生活吗？金融危机里，那些瞬间蒸发的钱都去了哪儿？央行用以对抗金融危机的钱从何而来？
作者在书中用通俗易懂的语言，解释了与每个人相关的诸多经济学问题，试图讨论如银行危机、做空、经济增长与衰退、机械对劳动力的替代等社会现象，帮助我们理解复杂经济现象背后的逻辑。
3.热门经济学播客“金钱星球”（Planet Money）主持人倾力写作，用小故事说大道理
“金钱星球”是美国国家公共电台受欢迎的播客之一，以用深入浅出的方式解释经济学道理著称，语言轻松、幽默。作为该档播客的主持人之一，雅各布·戈德斯坦在本书中延续了与“金钱星球”类似的叙述风格，并认真梳理、查证其中的内容，用小故事说大道理。

人人似乎都知道金钱，但金钱究竟是什么？
通货紧缩或通货膨胀发生时，我们的工资需要变化吗？
社会更富有了，我们每个人都能有更好的生活吗？
在这本关于金钱的入门读物里，作者用有趣的故事与平实的语言，探讨“金钱”这一虚构之物如何演变以适应人类不断变化的需求，以及人类关于金钱的选择如何影响今日之世界，帮助我们理解复杂经济现象背后的逻辑和问题。

作者序　金钱是杜撰出来的
一部分　发明金钱与昙花一现的“经济革命”
一章　从社会关系中诞生的金钱
第二章　中国商人发明了早的纸币
第二部分　赌徒、小国王以及发明资本主义
第三章　金匠们重新发明银行
第四章　赌徒如何利用概率致富
第五章　如同时间旅行的金融：发明股票市场
第六章　逃犯约翰·劳获准印钱
第七章　百万富翁的诞生
第三部分　社会更富有，但并非每个人都能有更好的生活
第八章　我们几乎每个人都比祖先更富有
第九章　通过消灭工作致富
第四部分　人造的金本位制度与危机
第十章　金本位制度：一个爱情故事
第十一章　一场关于是否需要中央银行的百年争论
第十二章　金钱已死；金钱万岁
第五部分　21世纪的金钱与它们所创造的世界
第十三章　新货币和影子银行如何助推2008年金融危机
第十四章　欧元简史：是奇迹，还是陷阱？
第十五章　数字现金的激进梦想：想象一个无政府主义世界
结论　金钱的未来
致谢
注释

雅各布·戈德斯坦（Jacob Goldstein），美国国家公共电台（NPR）受欢迎的广播节目之一“金钱星球”（Planet Money）的主持人，曾任《华尔街日报》记者，并为《纽约时报》供稿。
李昊，译者、撰稿人，毕业于北京外国语大学，现居成都。

第九章 通过消灭工作致富
当电灯代替了煤油灯，人们无须再活在黑暗里。当发明了能用更低成本把棉花纺成线的机器，人们突然就买得起更多的衬衫和裙子了。但对于那些曾经要走遍全镇点亮煤油灯的人，或者对于那个在自家木屋里纺线的姑娘来说，这些发明就是灾难。
我们为创造了工作机会的人欢呼，但长远看来，我们是通过消灭工作来致富的：想出用更少人完成同样工作的方法。这不算是一个悖论（因为总有解决方法，我们总会找到的）。但对于那些生不逢时的人来说，这可太糟糕了。
我们身处一个这种冲突真实存在的时刻：如同风险投资人马克·安德烈森（Marc Andreessen）所说，软件正在吞噬我们的世界。客涯（Kayak）和亿客行（Expedia）让人们可以更方便、更便宜地买到机票，也让旅行社丢了工作。由电脑而不是真人驾驶的卡车能让货物在国内更便宜地流通，结果就是我们能买到更便宜的东西。因此我们要么可以买更多东西，或者买同样数量的东西同时存下更多的钱。无人驾驶卡车能让我们作为一个社会整体更富有，但不会提升卡车司机的生活水平。
这一切以前都发生过。也许不是全部：关于电脑、无人驾驶卡车和旅行社的事儿以前没发生过。但机器取代人工而造成巨大抗议的事儿，在18世纪的英国可是大张旗鼓地发生过。当时发生的和如今正在发生的事儿的相似之处，真的很让人震惊。上一次，就是持续了很长时间的那次，结果可不太好，不信问问勒德分子们。
对勒德分子致以同情
早的勒德分子的故事要比现在这个词的衍生义有启发得多。勒德分子不是因为讨厌改变才反对新技术的人，他们是经历了被机器取代并决定反击的熟练工人。
反击始于19世纪早期的英国，源于正经历工业革命的纺织业。当时，布料真的很贵很难纺，大部分人只买得起一两身衣服。纺织需要很多特殊步骤，大部分是由熟练匠人在家或小作坊里完成的。女人们会把羊毛或者棉花纺成线，男人们则用手织机把线织成粗布，接着由被称为修剪工的工人用40磅重的大剪刀修剪掉粗布的线头。
按照当时的生活标准，很多会纺织的人都过得很不错，同时他们还享有给自己打工的自由。当时的纺织工人会戴着一顶上面插了一张5磅纸币的帽子走进酒吧，这就是炫耀性消费（conspicuous consumption，这种现象出现的时间比这个词的发明还要早上一百年）。工匠们甚至有一个名为“神圣周一”的传统，基本上就是指周日喝大了，然后周一不工作。
工作收入高也是他们衰落的部分原因。如果你身为一名工人，做工收入很高当然很棒。但如果你是一个要给有纺线、织布、修剪的工人付钱的布料商，那你总会在某个时候开始思考：一定会有更便宜的方法吧。当时的英国，人们开始制造新机器来做各种各样的事情。有人发明了能把纤维纺成线的机器；有人想出了能用更少工人把线织成布的机器；还有个发明家找到了一种方法来修剪布料，以后不再需要修剪工和他们40磅重的大剪刀了。
有点像是今天的硅谷（Silicon Valley），当时全是这种创新。大家都在发财，大家都在做生意。举个长袜的例子。长袜当年可火了（在脑子里想一下美国国父们的肖像，然后把镜头拉到他们的小腿上：都穿着长袜）。一则当地传说写道：“英国乡村有个名叫罗珀（Roper）的工人攒了一台‘简陋又满是毛病’的原型机，能制作带菱格纹的长袜。当地一个想做长袜生意的农民把一匹马卖出5英镑，用这钱从罗珀手里买来了机器。”农民去世的时候已是富翁，但没有资料记载罗珀对这次交易的感想。
这真是史上一次，工人们所面临的技术变革是以如此巨大的规模和深入的程度进行着。今天我们认为改变是持续的，有些工作（比如铁匠、电话接线员、旅行代理）就是会消失。但当时的世界可不是这样的。两代人之间，事情不会有如此剧烈的变化。早些时候，英国法律的确会限制那些威胁到工人的机器。对这些新机器放行是英国政府后来的决定。对于当时的熟练工人来说，这看起来是个糟糕的决定。
纺织工人们认为自己可以通过发起某种针对机器的地下战争，以迫使政府做出另外的决定。1811年，报纸上、乡村集市的告示墙上，以及机器有者的信箱里开始出现神秘的信件。下面就是一封（提示一下，信中的“框剪机”［shearing frames］就是取代了大剪刀修剪工们的机器）：
约克郡希尔恩德（Hill End Yorkshire）框剪机有者史密斯先生收
兹听闻汝持有恶物框剪机，故吾受同袍所托致函，敬告汝将其处置……若下周末之前尚未处置，将遣一手下，并携三百人往而毁之，且因汝之故吾等长途奔袭，还将焚汝宅为白地，若胆敢反击，则击而杀之，焚而毁之……
修复者大军将军
奈德·勒德（Ned Ludd）
昵称奈德的爱德华·勒德（Edward Ludd）是勒德分子的创始人，据说他藏身在诺丁汉郡的舍伍德森林里（Sherwood Forest，Nottinghamshire），就像罗宾汉一样。和罗宾汉的另一个共同点在于，奈德·勒德也是个传说。在他之前几十年，貌似有一个同名的长袜织工，后来他发了疯，砸坏某个织袜子的设备。总之，这是某个报社编辑的说法。但奈德将军这个修复者大军的领袖，是臆造出来的，有人编造了这个角色，然后传说流传开了。
人们之前也写信给工厂主去抱怨和威胁，甚至偶尔还会袭击工厂。但出于某种原因，任命一个不存在的将军改变了一切。奈德·勒德的出现让事态严峻了不少。至此不仅是一小拨不满的工人，而是有了一支被称为勒德分子的秘密军队在英国全境串联。
勒德分子们不是反技术的邪教成员，也不是返璞归真的嬉皮士的原型，他们只想要除掉抢走自己工作的机器而已。1811年春天，他们开始在诺丁汉郡暴力摧毁机器。一连很多个星期，几乎每一个晚上，一队全副武装的长袜织工都会走出家门，用斧头和长柄大锤破开工厂大门，砸毁当时已经被用来织袜子的木头机器。
几个月内，奈德·勒德已经无所不在。某个工厂主走在街头的时候，孩子们逗弄他。“我是奈德·勒德！”“我才是奈德·勒德！”某个政府官员接到自称是奈德·勒德律师的人写来的信，宣称在勒德法庭上对他提起了诉讼。人们在酒吧里传唱关于勒德的歌谣：
别再嚎罗宾汉的老调
他的功绩我看不够瞧
我高唱勒德将军的妙
他可是诺丁汉的骄傲
勒德烧毁了一座棉纺厂，砸毁纺羊毛的机器。当时发生了几十上百起类似袭击，而且还在不断扩散。
此时距离法国革命仅过了几十年，英国官方吓坏了。1812年，议会通过了一项新法案，规定摧毁机器高可判死刑。诗人拜伦勋爵（Byron，1788—1824）另一个少有人知的职业是议会议员。他作为议员的次发言就是对这项法案发表意见。关于勒德分子的行为，拜伦说：
……源自前后的困苦……只能是绝对的贫穷能让大量曾经正直勤奋的人铤而走险，做出对自己、对家庭和社会伤害巨大的端行为……
他们是愿意劳作的人，但工具握在他人之手；他们不因乞讨而惭愧，但没人施舍。他们赖以维生的手段已被摧毁，有其他工作也都各有其主，因此他们的端行为，无论如何谴责，都不应该被视作意外……
且不看法案明显的不公和然的低效，现有法律里的死刑难道还不够吗？刑法典里的鲜血还不够，还要泼洒更多好让死者去天堂控诉吗？……这些真是饥饿且绝望的人民的救星吗？
是的，大人物们决定了。绞刑就是饥饿且绝望的人民的救星。作为紧急措施，议会迅速通过了法案。但袭击不过是愈演愈烈。
4月11日晚上，约一百名勒德分子聚集在英国北部的哈德斯菲尔德镇外。其中很多人是修剪工，也就是拿着大剪刀修剪羊毛布料毛边的人，他们聚集的目的是进攻一所位于镇子边缘的工厂。在前往工厂的途中，更多人加入了他们，渐渐聚集了约一百五十个人。他们手持任何能找到的武器：枪、锤子、斧子。有人甚至只有石头。他们不是冲着工厂主威廉·卡特赖特（William Cartwright）去的，他们只想去毁掉他的机器，毁掉那些偷走他们工作的机器。
卡特赖特刚开始使用框剪机，但机器正在逐渐取代修剪工。上个月，勒德分子们摧毁了一车皮要运往卡特赖特工厂的新机器，随后卡特赖特就已经准备好面对前者的直接进攻了。
他开始带着四名士兵和五个工人在工厂过夜。士兵们驻扎在楼上，可以俯在石墙后面射击进攻的人。凯特赖特用铁钉铁条加固了工厂大门，并在楼梯顶上放了一大桶硫酸，如果袭击者攻破了大门，硫酸就朝他们临头倾下。工厂院子外的一道门外则安排两名哨兵来回巡逻。
刚过午夜，勒德分子们抵达工厂。他们逮住哨兵，用斧子劈开院子大门。工厂内部，一只狗狂吠起来。凯特赖特惊醒过来并叫起了守卫，后者从二楼开始射击。手持长柄大锤和斧子的勒德分子们试图砸毁厂房大门，但没能成功。他们退了回去，然后再次发起进攻。他们从窗户往里射击，但没能打中里面的人。两个勒德分子被守卫击毙。
慢慢地，勒德分子们撤退了。战斗结束，勒德分子们输了。
好几百名民众出席了其中一位死者的丧礼（另一位死者秘密下葬，以避免公共悼念）。更多的士兵被派往该地区，但过了很久都没有举行审判。因为几个月来都没人供出参加这次攻击的人。其他城镇里，攻击还在继续。一个声称恨不得策马踏得勒德分子血流成河的工厂主在街头被射杀。
终，政府开始抓人了。约六十名勒德分子被关进一座位于某个城堡里的监狱。接着是快速审判，十四名勒德分子被判死刑，包括八名袭击了卡特赖特工厂的人。绞刑架被搭得是正常的两倍高，好让更多人能看见判了死刑的勒德分子被绞死。
奈德·勒德继续在各处冒头，这还持续了一阵子。但这基本就是勒德分子们的结局了。我们接到的后一封信写于1817年，这是一封宣告世界末日的简短信函，声称一场巨大的高潮就在跟前：“世事终有定局，能掌控后结果的要么是勒德分子要么是军队。”
然而并没有巨大的高潮，就是军队掌控了局面而已。勒德分子们消失了。仅过了几十年，便再没有人用手来纺线织布并修剪线头了。纺织工人们拥有神圣周一和帽子上插着5英镑纸币泡吧的世界一去不返。
跨越历史向勒德分子们喊话的冲动难以抑制：“相信我，机器会让世界变得美好得多。你们的后代将会衣食无忧，还能休假，甚至在满18岁之前几乎不用工作。每个人都更富有了，每个人都有更多的钱。”
但对于勒德分子们来说，情况没有变得更好，甚至对他们的儿女来说，也都没有变得更好。19世纪的整个前半段，即使英国打造出地球上一个现代工业经济体，生产力一飞冲天，但工人们的平均工资几乎没有变化。工厂主发了财，善于修建工厂或者修理机器的工人过得相当不错，但对于工作能被机器取代的熟练工人来说这是一个糟糕的时代。砸毁机器的勒德分子们不是失心疯了。他们没有投票权，也不能组建工会，因此他们通过砸毁机器来争取自己的经济利益。一名历史学家将其称为“通过暴乱进行的集体谈判”。
我们正生活在第二个机器时代中，现在换成了电脑和软件，而不是纺织机。但某些同样的事儿重演了。人们在讨论仅占1%的富人群体，讨论普通人的收入为何停滞不前，其部分原因正是技术变革。
传统经济学家们对此的反应是：这些问题只是暂时的。技术意味着从长远来看，每个人都能有更多钱。但如果说勒德分子教会了我们一件事的话，那就是所谓的“长远”，可能会是很长、很远。