《从封闭世界到无限宇宙》是科学思想史上的一部经名著，比如著名科学哲学家托马斯？库恩曾称它是“对17世纪思想研究的重要贡献。”通过对翔实资料的分析和对这一过程的细致描述，柯瓦雷向我们充分展示了科学思想史研究的魅力和深度，说明了科学思想与哲学观念在那个时期是如何紧密结合在一起的。这本书也能够帮助我们弄清楚，那个时代的哲学家们为什么会孜孜不倦地讨论一些不着边际的玄而又玄的概念和问题，从而为我们理解整个欧洲近代哲学史提供重要启发。

本书是一部的科学史名著，作者为科学思想史学派的创始人亚历山大·柯瓦雷。本书认为，人类的思想在16、17世纪经历了一场深刻的革命，这场革命彻底改变了我们的思维框架和模式，使古代那个秩序井然、有限封闭的世界（cosmos）zui终变成了均一无限的宇宙（universe），也使价值世界同事实世界完全分离开来。近代科学和哲学既是这场革命的根源又是它的成果，近代科学史和哲学史须相互参照来研究。

亚历山大·柯瓦雷，法国著名科学思想史，在科学史上地位不亚于萨顿。吉利斯皮(C.Gillispie)、霍尔(A.Hall)、威斯特福尔(R.Westfall)、科恩(I.B.Cohen)等人均曾将柯瓦雷视为他们的思想导师。威斯特福尔、霍尔、狄布斯(A.Debus)以及晚一代的福曼(P.Forman)均曾在文章中指出：柯瓦雷的著作和他在普林斯顿研究院的科学史讲座，揭示了一种新的科学史研究方法，它不同于萨顿百科全书式的大综合，而是以科学思想为线索从整体上展现科学史，从而使科学史研究具备了极强的思想魅力，吸引了一大群富有才华的学子转向科学史并将之引为毕生的事业。此外，柯瓦雷及其科学思想史学派所描绘的关于“科学革命”的雄伟画卷，深深地影响了并且至今仍强烈地影响着一般社会受众。换言之，为社会受众所普遍接受的是柯瓦雷式的科学史。