法律文明是人类文明中法律相关各项元素的总和，包括法律意识和法律思想，法典、判例以及法律规范，法律实施、法律行为及其相应的设施，法律教育，法律学术和法律遗存。本书论述了人类早期社会从游团时代到国家时代法律文明的萌芽与发展过程。第一章论述宪法文明的起源，即人类在进入新石器时代以后是如何组织公共生活，分配公共权力的。用现代宪法学中“国体”“政体”“国家结构”“国家机构”“权利义务”等概念来分析人类早期的“宪法”状态。第二章探讨涉及私人之间人身财产法律关系的民商法的起源，研究新石器时期到国家阶段民商事主体、所有权、契约、侵权、婚姻家庭与继承规则是如何从习惯演变为成文法。第三章探讨了刑事法的起源，研究人类犯罪与刑法观念与制度的演进过程，重点分析了早期法典中的刑事规范，从同态复仇到集体刑罚权的变化过程以及主要刑罚种类，死刑、肉刑、罚金刑和自由刑。第四章探讨人类纠纷解决方式的起源过程，即诉讼法的起源。