这是作家的6部长篇小说，也是他酝酿多年立意为秦岭做传、为近代中国勾勒记忆的史诗巨著。故事发生在上世纪二三十年代秦岭腹地的涡镇，以女主人公陆菊人与涡镇枭雄井宗秀之间相互凝望、相互依存又相互背离的命运纠缠为主线，推演了一部宏阔浓烈又深情悠远的秦岭志。陆菊人嫁到涡镇时带来三分胭脂地的陪嫁，据风水先生的说法，这是一块暗通龙脉的神奇宝地，可出官人。也许是阴差阳错，也许是冥冥之中，这块承载着陆菊人隐秘宏愿的方寸之地，竟成为井宗秀父亲的墓地，墓地下面井宗秀还挖出一面铜镜……发生在胭脂地上的偶然事件像打开潘多拉盒子的钥匙，在亘古不变的秦岭深处开启了一场命运与人性交织、苦难与超脱并存的历史大戏。井宗秀在神秘命运和微妙情感的推动下成为陆菊人远大抱负的执行者，他从一个资质平平的寺庙画师，通过组建地方武装，与活跃在秦岭中的其他力量相互制衡和争夺，逐渐成为盘踞涡镇的实力霸主，却又在他势力扩张、欲望膨胀的优选峰，突然毙命。所有的热闹归于沉寂。这场纷繁迷乱的历史大戏中，作家还着重凸显了陆菊人的善良、盲人郎中陈先生的通达、地藏菩萨庙里宽展师父的慈悲，这些善意与超脱，为整部作品、为浓稠苦难的人间尘世增添了人道主义底色。