本研究成果以历史发展和学术史发展为基本线索，全面系统地阐述了1840-1927年间西史东渐与中国史学演进的历史进程。研究成果由绪论、六个章节、结语组成。六个章节是按照历史演进的顺序，从纵向角度梳理了西史东渐与中国史学演进的互动关系。研究成果根据时代特点和中西史学之间互动关系进行了阶段性划分，概括出阶段性特点。每章又分别从时代背景、典型个案、西方史学反响、中国史学回应等方面展开，对各时期西方史学输入的内容、特点、反响，中西史学的互动关系做出系统的整理与评述。

文中认为，近代史著回应社会重心的转变，近代史家角色重新进行定位，中国近代史学构筑了民族精神。应当说，1840-1927年间的中国史学家，“寻求一种对于中国历史的新的理解，以使中国历史成为世界历史的一部分，并使中国在世界民族之林中至少是平等的成员之一。同时，他们还必须维护历史的延续性从而为中国认同提供基础。”。从王朝到民族国家的转变过程中，中国史学家背负着“沉重的压力”，既希望学习西方，又不希望丢掉中国文化认同的基础。所以他们一直都是矛盾的、多面的。他们的史学主张，背后彰显着读书人在建构民族精神、文化信仰、国家认同上的努力。