ISBN 9787020134229 

作者 (英) 威廉•萨默塞特•毛姆著

开 本  32

装帧 平装

定  价 29

文学大师创作的经典童书

插画名家绘制的珍藏图本

想要留住一只鸟，是把它关进笼子，还是给它无垠的天空？

想要拥有一颗心，是把它紧紧握在手里？还是，轻轻摊开掌心……

想要留住一只鸟，是把它关进笼子，还是给它无垠的天空？

想要拥有一颗心，是把它紧紧握在手里？还是，轻轻摊开掌心……

一个公主与一只鸟的情意纠葛。

一个很有意思的小短篇：微微戏谑、淡淡嘲弄、深深寂寞，一点点厌倦，那正是毛姆的味道。

而看似HAPPY ENDDING的结尾告诉我们的或许只是：留住与拥有都是虚妄，我们唯一能做的，就是用你爱的方式来爱你。

开始的时候，暹罗国的国王有两个女儿，他给她们取名为：白天和黑夜。接着，他又有了两个女儿，所以他就改了她们原来的名字，以四季命名：春天、秋天、冬天和夏天。终于有一天，他又有了三个女儿，于是他不得不再给她们改名字，以一周七天来命名。但是当第八个女儿出生的时候，他不知道该怎么办了，直到他突然想起一年里的月份数。王后说，一年只有十二个月，要记那么多的新名字让她觉得很混乱。但是国王有一个条理清晰的脑袋，一旦下定决心就很难改变。他把女儿们的名字全改了，称呼她们为：一月、二月、三月（当然，是用暹罗语），一直到最小的女儿，八月。下一个女儿被叫做九月。

“那就只剩下十月、十一月和十二月了，”王后说，“用完之后，我们又要从头全部改过。”

“不，不用了，”国王说，“因为我想对任何一个男人来说，有十二个女儿都足够了。等亲爱的小十二月出生以后，我会迫于无奈砍掉你的脑袋。”

说这句话的时候他伤心地哭了，因为他非常喜爱他的王后。这话也让王后感到很不安，因为她知道，不得不砍掉她的脑袋会让国王很痛苦，当然对她来说也不会很舒服。然而，非常凑巧的是，他们两人都不必再为此担忧了，因为九月就是他们所生的最后一个女儿。从她开始，王后就只生儿子，他们被用字母表中的字母来命名，因此很长一段时间不需要担心名字的问题了，因为她目前还只生到字母“J”。

而暹罗国国王的女儿们因为不得不这样把名字改来改去，所以天性上都受到了永久性的伤害，那些大一点儿的，因为名字改动得比其他妹妹们更为频繁，所以天性就变得更为愤愤不平。但是九月公主，除了九月以外再没被叫过其他的名字（当然，除了她的姐姐们，因为她们的天性受到了伤害所以就喊她各种各样的名字），天性温柔可爱。

暹罗国国王有一个习惯，我认为是欧洲应该学习和模仿的，就是在他过生日那天，不是收礼物，而是送礼物。看起来他好像很喜欢这样做，因为他常说很遗憾他只出生了一天因此一年只有一个生日。不过用这种方式，他终于成功地送出了自己所有的结婚礼物、暹罗各个城市的市长们呈给他的忠诚发言、他所有那些过了时的旧皇冠。

有一年他过生日的时候，手边也没有别的什么东西，他就给女儿们每人一只漂亮的绿色鹦鹉，装在精美的黄金笼子里。一共有九只这样的笼子，每个属于她们的笼子上都刻着与她们的名字相符的月份。这九个公主都很以她们的鹦鹉为荣，每天都要花费一个小时（因为和父亲一样，她们都拥有条理清楚的头脑）的时间来教她们的鹦鹉说话。很快所有的鹦鹉都会说“上帝保佑国王”（在暹罗语里，这句话很难学），它们中的一些还会用七种以上的东方语言说“漂亮的宝丽”。

但是有一天，当九月公主去向她的鹦鹉问候早安的时候，发现它躺在黄金笼子里，死了。她大哭起来，无论她的宫女说什么也无法安慰她。她哭得那么厉害，宫女也不知道该怎么办了，就告诉了王后。王后说也没什么好办法，这个孩子最好还是不要给她吃晚餐让她去睡觉吧。宫女们正想去参加一个宫廷舞会，于是她们立刻把九月公主弄上床，然后就随她去了。

当她躺到床上的时候，还在哭，尽管她觉得很饿。她看到一只小鸟跳到她的房间里，她把大拇指从嘴里拿出来，并且坐了起来。接着这只小鸟开始唱歌，他唱了一首优美的关于国王花园里的湖水的歌，歌声里，柳树望着静静水面上自己的身影，金鱼在倒映的枝条间浮游穿行。当他唱完后，公主不再哭泣，甚至完全忘记了自己还没吃晚饭。

“这是一首很美的歌，”她说。

小鸟给她鞠了一躬，因为艺术家们自然是修养良好，而且他们喜欢被欣赏。

“你愿意让我来取代你的鹦鹉吗？”小鸟说，“确实我看起来没有那么美貌，不过从另一方面来说我可是有副好得多的嗓子。”

九月公主开心地拍着手，于是小鸟跳上她的床头，唱着歌陪她入眠。

等第二天她醒来的时候，那只小鸟还坐在那里唱着，她一睁开眼睛，他就说：“早上好。”宫女们把她的早餐拿进来，他就从她的手中吃些米饭，在她的盘子里洗澡，并且也喝光了它。宫女们说她们认为喝洗澡水可不是什么有教养的行为，但是九月公主说那正是艺术家的脾性。等他吃完了早餐就又开始唱起歌来，歌声如此优美，让宫女们都震惊了，因为她们从来没有听过这样的歌声，九月公主觉得开心又骄傲。

“现在我要让我的八个姐姐看看你，”公主说。

她伸出了右手的食指，把它作为一个可以栖息的地方，于是那只小鸟就飞落在她的手指上。接着，带着一群宫女，她穿行在宫殿里，依次拜访了各位公主，从一月公主开始，一直轮到八月公主，因为她很注意礼仪。对着每个公主，这个小鸟都唱了一首不同的歌。而鹦鹉们只会说“上帝保佑国王”和“美丽的宝丽”。最后她还把这只小鸟带给国王和王后去看，他们都感到很惊奇和高兴。

“我就知道把你送上床不让你吃晚饭是对的，”王后说。

“这只鸟唱得比鹦鹉们好多了。”国王说。

“我应该想到你已经厌倦了听人们说什么‘上帝保佑国王，’”王后说，“我也想不出为什么那些姑娘们要教她们的鹦鹉说这句话。”

“她们对我的感情还是值得赞赏的，”国王说，“我也从不介意有多频繁地听到这句话。但是我确实已经厌倦了听那些鹦鹉们说‘美丽的宝丽’。”

“它们能用七种不同的语言来说这句话呢，”公主们说。

“我确信它们可以，”国王说，“但是这让我想起我的那些议员们，他们用七种不同的方式来说同一件事情，但是无论他们用哪种方式来说都没有任何意义。”

那些公主们，正像我说过的那样，天性上受到了损害，因此对国王的话感到很气恼，而鹦鹉们看起来也垂头丧气。但是九月公主却在宫殿的房间里跑来跑去，像云雀那样歌唱着，而那只小鸟则在她身旁盘旋飞舞，像夜莺那样歌唱着。它确实是只夜莺。

威廉•萨默塞特•毛姆（William Somerset Maugham，1874—1965），英国小说家、剧作家。曾先后就读于坎特伯雷的国王学校和德国海德堡大学，后到伦敦圣托马斯医院学医，并取得外科医师资格。之后弃医从文。一九一五年，《人生的枷锁》问世，一九一九年，《月亮和六便士》出版，引起巨大反响，奠定了他作为世界级小说家的地位。毛姆被公认为二十世纪在全世界范围内流行最广、最受欢迎的英国作家之一，被誉为“最会讲故事的天才作家”。