著名英籍科学史家李约瑟花费近50年心血撰著的多卷本《中国科学技术史》，通过丰富的史料、深入的分析和大量的东西方比较研究，全面、系统地论述了中国古代科学技术的辉煌成就及其对世界文明的伟大贡献、内容涉及哲学、历史、科学思想、数、理、化、天、地、生、农、医及工程技术等诸多领域。

李约瑟不朽

英国剑桥大学出身的李约瑟（Joseph Needham，1900—1995），是国人熟悉的中国科学技术史家。在西方，中国科学技术史成为一个正式的学术研究领域，是李约瑟一人的功业。
古人云：立德、立功、立言，是为人生三不朽。学者穷毕生之力，不过为了成一家之言，而学术史上处处是一家之言的坟场。创建一个学术研究领域就不同了，那是一家之言的竞技场。李约瑟不知让多少人得到一试身手的机会，为学术立功，而非虚名。
不过，我们对于“科学家”李约瑟倒是所知不多。他是什么样的科学家？
1918年，李约瑟进入剑桥大学冈维尔—凯斯学院(Gonville and Caius College)——提出血液循环理论的哈维(William Harvey，1578-1657)就是从那里毕业的。他本想学医，继承父业，所以打算选修的课程都是传统医学教育的必修课，例如解剖学、生理学、动物学。但是导师告诉他“未来是原子与分子的”，劝他学化学。大学时代，李约瑟*感兴趣的老师，就是生物化学家霍普金斯（Frederic G. Hopkins，1861-1947；1929年诺贝尔生理学或医学奖得主）。
霍普金斯可以说是英国现代生物化学之父。他是医师，1898年到剑桥大学生理系做研究，1902年受聘为生物化学高级讲师，1914年起就任生物化学讲座教授。但他一直寄人篱下，办公室与实验室都在生理系，直到1925年，生物化学才在剑桥大学有了自己的“家”——独立的生物化学研究所。本世纪初，在英国的学院建制中，生物化学花了1/4个世纪才争取到独立的地位，对于我们了解李约瑟早期知识立场的发展，这是一个非常关键的事实。
念完大三后，李约瑟就决定专攻生物化学。大学毕业后（1922年），霍普金斯为他提供了一份奖学金，让他攻读博士学位。李约瑟以环糖 （cyclose）的代谢机制做论文题目，1924年获得学位。毕业后，他继续在生化研究所做研究，1933年受聘高级讲师，成为当时英国生物化学界的“第二把手”。
不过，仔细检视李约瑟自进入剑桥大学以来的学术生涯，他在毕业之前已经表现出一些“反传统”特质。毕业前，他即已动念编辑一本书——1925年出版的《科学、宗教与现实》（Science, Religion and Reality），其中收录了人类学家马林诺夫斯基（Malinowski，1884—1942）的经典名篇《巫术、科学与宗教》，其他的作者还有天文学家艾丁顿（Eddington，1882-1944；剑桥大学天文学教授）、宗教社会学家韦布（Clement C. J. Webb, 1865-1954；当时是牛津大学哲学教授）等人。
李约瑟为这本书写的论文《机械性的生物学与宗教意识》特别值得我们注意，因为其中的主题“生物学的哲学”是他在成为中国科学史家之前*重要的关怀。对李约瑟来说，“生物学的哲学”探讨的主要是如何研究生命现象（生物）的问题，也就是方法论问题。李约瑟是霍普金斯的学生，对生物学的方法论不可能不关心，因为他自己的博士研究也是在生理系完成的。他毕业后，生物化学在剑桥大学才有自己的地盘。
生物化学家选择的研究方法，必然是化约论式的——将生命现象化约成化学现象处理；但这种研究方式一直受到各方面的攻击，无论是在历史上，还是在当代。直到今天这个议题仍三不五时地浮现。哲学家批评化约论在知识论上的弱点，传统生物学家批评化约论者不能揭露生命本相，物理学家、化学家嘲讽生物化约论者只是一味模彷。尤其德国兴起的胚胎学在世纪之交发展出“生机论”，引起了巨大的争论，这在李约瑟学生时代仍然是主流思潮之一（当年中国的“科学与人生观”论战，也是同一个思想潮流的产物）。
上世纪20年代，李约瑟不过是科学界年轻的新进人员，却花了许多时间评论生物哲学的问题，不仅反映李约瑟的知识兴趣，以及当时生物化学在英国学术建制中的地位，也反映了他的激进性格，即使今天的年轻学者都会叹为观止。

目录
凡例 1
序 1
作者自序 1
第三十二章 纸和印刷 1
(a) 导言 1
(1) 纸张和印刷术的起源、发展和流传 1
(2) 促使在中国较早发明纸和印刷的各种因素 3
(3) 研究中国造纸和制墨的资料 9
(4) 研究中国印刷的资料 i5
(b) 纸的性质和演变 21
(1) 纸发明以前的书写材料 21
(2) 纸的定义与特性 31
(3) 汉代造纸的起源 35
(4) 晋代至唐代造纸术的进步 38
(5) 宋代以后造纸术的发展 42
(c) 造纸技术和工序 46
(1) 造纸的原料 46
(2) 帘模的发明 57
(3) 造纸工序 61
(4) 纸张的加工 66
(5) 纸张的保护 71
(d) 纸张的各种用途和纸制品 76
(1) 书画纸和笺纸 77
(2) 交换媒介用纸 86
(3) 礼仪用纸 91
(4) 纸制的衣饰 97
(5) 壁纸和家庭用纸 103
(6) 纸工艺品和文化娱乐用纸 110
(e) 中国印刷术的起源和发展 120
(1) 印刷的历史背景 120
(2) 雕版印刷的开始 131
(3) 宋版书和辽、金、西夏、蒙古四朝的印刷术 142
(4) 明代印刷术的创新 15S
(5) 清代传统印刷的兴衰 163
(f) 中国印刷术的各种技艺和工序 173
(1) 雕版印刷的材料、工具及工序 174
(2) 活字印刷的种类和方法 178
(3) 中国书籍的式样和装订 197
(4) 中国制墨工艺的沿革 206
(g) 中国印刷术与艺术 223
(1) 中国图绘刻印艺术的开端 224
(2) 明、清两代的版画 232
(3) 套色印刷术的兴起 245
(4) 年画的流行 255
(h) 纸和印刷术的西渐 260
(1) 欧洲对中国纸的认识过程 260
(2) 纸和造纸术的西传 263
(3) 印刷术的西渐 270
(4) 欧洲印刷术的中国背景 279
(i) 纸和印刷术的东渐与南渐 285
(1) 朝鲜造纸和印刷的开端 286
(2) 日本、琉球造纸和印刷的起始 296
(3) 越南造纸和印刷的发展 310
(4) 造纸和印刷向南亚和东南亚的传播 316
(J) 纸和印刷术对世界文明的贡献 323
(1) 纸在中国和西方文化中的作用 323
(2) 印刷术对西方文明的影响 329 
(3) 印刷术对中国书业的影响 331
(4) 印刷术对中国学术和社会的影响 337
(5) 结束语 340
参考文献 344
缩略语表 345
A. 1800年以前的中文和日文书籍 352
B. 1800年以后中文和日文的书籍和论文 375
C. 西文书籍和论文 408
索引 433
拉丁拼音对照表 463
插图目录
图1052 中国古法造纸图。采自潘吉星(9)。 11
图1053 现存*早的雕版，据说为北宋遗物，发现于河北巨鹿。纽约公共图书馆斯宾塞特藏部及北京中国历史博物馆。 16
图1054 商代甲骨文卜辞。中央研究院及日本京都大学人文科学研究所。 22