明晰中国传统保安业发生发展的起讫时间，
阐释明清两代镖行行业状况和特点，
考证、分析中国保安业史上的几桩公案，
关注镖行的属性和官府的镖行管理，
増辑数种珍惜文献和多幅图片。
有一次在电视台谈电视的作用,我说历史故事片,特别是历史文化片是有传播历史知识的任务的,而且应该传播正确的历史知识,不能像过去的戏剧和通俗小说,所传播的大多是错误的历史知识。如最近有几部电视剧、电影涉及京师镖局。他们把镖局写得都很正规化。就连我看到的方彪先生的《镖行述史》和曲彦斌先生写的《中国镖行》也有这种倾向。实际上中国历史上即使正当的工商业的制度化程度也很低。像“镖行”这种主要由游民靠自己的武艺和江湖上的“字号”而经营的行业,更是极不规范,就靠江湖信义行事。齐如山有篇《镖局子史话》就说,镖师们完全是“硬碰硬全凭字号”。顾客委托镖行保镖手续非常简单,他们送去的被保护运输的银子连收条都不开。而且商家送去的银子往往就是用麻布包裹缝好,挂一个布条,写明送交某处某字号收,下面书明某号托字样。镖行不仅不看银子的成色,而且连秤都不过。包裹也不加封。如果镖行私自打开换入假银,也无证据。这里不是靠制度而是完全靠信誉。齐先生说这些年来也没有听说用假银子讹诈镖局子的事情;也没有镖局子偷换银子的事情。这就是江湖上高道德———信义所决定的。像这类的记载是很多的。

本书是我国保安业史专著，以独到的视角、翔实的论述、新颖的见解，俗事探雅、抉隐发微，梳理了中国镖行500多年的演进历史，论述了中国镖行的起源、行事、镖行与江湖社会、镖师的侠骨与武德，探讨了当代保安业发展的兴衰浮沉。

虽非“良工”,但常常“示人以璞”:
中国镖行史修订故实———《中国镖行》修订版自序/1
绪论:中国保安史总说/17
一、镖行史探源/27
1.中国镖行起源诸说/30
2.人财物护卫需求催生的明代镖行/49
3.生意兴盛的清代镖局/54
4.话说镖行之“镖”/81
二、镖行与行事/97
1.立行管理/99
2.亮镖开业/104
3.入行从业/121
4.保镖规矩/127
三、镖行与江湖社会/151
1.侠与镖行/155
2.武侠小说中的镖行/163
3.关于“镇远镖局”/167
4.侠与盗/172
5.镖行与盗/179
四、镖师的侠骨与武德/193
1.弘扬国术/
196
2.行侠尚义/
204
3.御辱扬威/
214
4.女镖师不让须眉/217
5.慈禧率“两宫西狩”出逃获得光裕镖局接待、保护逸闻公案考/222
五、清代镖林轶事/247
1.镖盗联手绝境逢生/252
2.单身镖客巧遇侠尼得免难/255
3.镖师女倪惠姑/256
4.智海与镖客/259
5.镖师双刀张传奇/261
6.镖客逞强幸遇高人/265
7.夫妻走镖/266
8.石镖/267
9.镖师余勇/269
10.铁钱镖/270
11.蜻蜒点水/272
12.镖客之子武良/275
13.大刀王五与赛蛟龙/278
14.会友镖师勇擒黑老宋/280
六、当代保安业/283
1.保安公司的兴起/285
2.关于私人保镖的思考/290
附录/297
一、“锦标”与“保镖”词系考/299
二、近代江湖春典/312
三、江湖走镖隐语行话谱/330
四、清代镖行江湖隐语行话秘典/348
五、镖局子史话/359
六、云游客《江湖丛谈》镖行资料选辑/364
七、光绪京城镖局枪支登记造册管理档案文书选辑/392
主要参考文献/401

曲彦斌 山东蓬莱人，研究员，民俗语言学家，文史学者。主要从事民俗语言文化和社会生活史研究。