现代国家必有宪法，文明国家必行宪治。但宪法并非天赐之物，而是人类不懈探索之果。学界大体承认，《大宪章》是法治和宪治之源。本书审视了该命题，细致查考了《大宪章》的学术史、史料、版本、抄本、译本、制定、渊源、内容与实施，较为准确地展现了《大宪章》话语中的真实与神话。《大宪章》是中世纪最具代表性的宪法性文件，既是以特许状形式书写的成文封建集体契约，也是传统习惯和法律原则的成文化。

王栋，法学博士，深圳大学特聘研究员、博士生导师，深圳市“鹏城孔雀计划”特聘C岗，加州大学伯克利分校访问学者。研究主题涉及普通法、法律史、法理学与大学史。求学武汉大学、中国人民大学与北京大学，三次获评“优秀毕业生”。发表论文40余篇，多篇为《人大复印资料》全文转引，另有20余篇学术随笔散见于报刊。主持国家社科基金等项目8项。兼任全国外国法制史学会常务理事、国家社科基金评审专家、教育部学位中心论文评审专家、广西师范大学出版社特约书评人以及多家核心期刊外审专家。曾获“曾宪义先生法律史奖学金优秀博士论文奖”“中国法律文化研究成果奖二等奖”“深圳市哲学社会科学新人论文奖”“普若法律史青年学者奖二等奖”“中国知网高被引学者Top1%”以及“张晋藩法律史学术基金会征文二等奖”。