这套书在最初设计时只考虑了五本的体量，因此将选书的重心放在了舞蹈学术对本体的开掘也即对舞蹈研究具有拓展意义的权威著作上，并希望这五本书能构成舞蹈学术当代发展的一个缩影。

其中，《阅读舞蹈：当代美国舞蹈的身体和主体》（1988）在舞蹈学术界首次借助当代符号学和后结构主义批评理论概括了几种编舞范式来研究舞蹈的表征问题，这是一本富有创见的理论著作，同时，它将几种范式与剧场舞蹈史做了有意思的对照，又给予了读者一个清晰而富有洞察力的舞蹈史概貌。

《动作中的意义：舞蹈文化研究新探》（1997）是一本论文集，作者包括舞蹈史家、舞蹈理论家、文化研究和人类学学者，将舞蹈作为文化实践进行了各个角度的分析，不仅大大拓宽了舞蹈研究的边界，而且体现了舞蹈与文化研究的充分互动。

《社会编舞：舞蹈与日常动作中的意识形态表演》（2005）是一本对舞蹈美学具有突破性意义的著作，对舞蹈与现代主义和政治的关系做了深入的理论批评和思考。

《贾德森舞蹈剧场：表演的痕迹》（2006）则是对20 世纪60 年代舞蹈变革重镇贾德森舞蹈剧场历史的重新书写，挖掘了欧美后现代舞蹈的深层勾连，重估了60 年代先锋舞蹈实践的历史和美学价值。

《杰罗姆•贝尔：舞蹈、剧场与主体》（2017）是研究观念舞蹈领军人物杰罗姆•贝尔（Jérôme Bel）的第一部学术著作，也是探讨当代舞蹈观念转向最为深刻的著作之一。这几本著作是20 世纪80 年代以来舞蹈学科与其他学科充分互动的学术成果，是舞蹈研究在不同面向上拓展的里程碑式著作，因此也在某种程度上串联起了舞蹈学术的当代发展史，勾勒了舞蹈学术的当代面貌。

主编这套书是舞蹈学科建设意义上的一个“动作”，也是试图回应新时代跨文化、跨学科对话迫切需求的一次努力。希望这套书的出版不仅有助于弥补学科基本文献的不足，尤其是当代舞蹈研究资料的匮乏，还能帮助国内舞蹈学者和越来越多对舞蹈感兴趣的其他学科学者了解国外舞蹈学术现状，更希望能够推动中国的舞蹈学术真正参与到文明交流互鉴当中并贡献舞蹈学术的中国智慧。