制造冷，是热力学规律的幽径

运输冰，是全球化浪潮的先声

对冷的掌握，重要性不亚于对火的控制。人工制冷塑造了现代文明的方方面面。通过提供世界各地多样的食物，将人们从繁重的食物采集、保存工作中解脱，冷藏改变了人类饮食和社会习俗。通过维持居住和工作场所的温度，使人们在炎炎夏日也能如常活动，空调让现代服务业和知识经济成为可能。

如今，冰箱和空调是如此常见、如此普通，让我们忘了它们是前人难以想象的器具。我们也忘了，历史上的人们曾经尝试过建筑的、物理的、化学的，甚至迷信的方法，只为获得我们如今认为理所当然的舒适。这本书记录的就是他们的探寻。

李恪，读库作者，著有《超文本和超链接》《火与热》。曾在《读库2002》上发表《捂住口鼻和脸蛋》一文，回顾口罩的历史。