本书自殷周至明末共分四编，从社会史和文化史的 角度讨论古代中国人之性生活及有关事物，分析中国古人性观念的形成和演变。不仅涉及服装、首饰、妇女缠足、房中秘书等与性直接有关的内容，而且涉及政治、经济、宗教、文化艺术等更为广阔的社会背景。这是*一部视野开阔、阐释系统、持论公正的中国性学史专著，至今仍是该领域研究主要的参考文献之一。
高罗佩：一个“精神中国人”（江晓原序）
新版译者前言
译者前言
作者序言
一部分　封建王国
一章　起源和西周 3
第二章　东周 26
第二部分　帝国的形成
第三章　秦朝和前汉 55
第四章　后汉 73
第五章　三国和六朝 91
第三部分　帝国的鼎盛
第六章　隋朝 117
第七章　唐朝 164
第八章　五代和宋朝 205
第四部分　蒙古人的统治和明朝的复兴
第九章　元朝 239
第十章　明朝 259
附录一：印度和中国的性神秘主义 333
附录二：收藏《秘戏图考》的机构名单 356
附录三：作者主要参考书目 358
附录四：译者主要参考书目 361
注　释 365
高罗佩（Robert Hans van Gulik，1910—1967），字笑忘，号芝台、吟月庵主，荷兰外交官，著名汉学家，同时也是收藏家、翻译家、民俗学家、动物学家、推理小说作家。先后在荷兰驻日本、中国、印度、马来西亚等国的使馆工作，精通英、法、德、汉、日、藏、梵等15种语言，出版论著、小说、译作及史料凡16种，是中西文化交流史上的传奇人物。
吴岳添，江苏常州人，中国社会科学院外文所研究员，湘潭大学外国语学院特聘教授、博士生导师，2002—2016年担任中国法国文学研究会会长，2023年获中国译协“资深翻译家”称号。出版专著《法国小说发展史》《法国现当代左翼文学》《萨特传》，文集《远眺巴黎》《塞纳河畔的文学景观》，译著《论无边的现实主义》《文学社会学批评》《苔依丝》《悠悠岁月》等近百种。
第八章　五代和宋朝 （节选）
我们对李煜应该十分重视，不仅因为他是杰出的爱情诗人之一，而且还有另外的原因。据说是李煜开创了让妇女缠足的习俗，这一习俗在以后中国人的性生活中起着极为重要的作用。
当缠足习俗在宋代和元代已广为普及的时候，当时的资料中关于缠足历史的看法仍然十分谨慎。作家们断言在唐代和唐代以前，没有任何文献提到缠足，在过去的插图中也没有发现缠足的妇女。为了解释这一习俗的起源，他们引证了李煜和他的一个宠妃窅娘。据说李煜为她建造了一朵六尺高的大莲花，然后让她用布带缠足，使足尖状如新月的角，再在这朵莲花上跳舞。所以人们历来都把窅娘画成正在缠足的样子。正如图十一那样，她正在缠架在左膝上的右足。这种新发明受到普遍的赞赏，以至于有的夫人都想模仿窅娘。
我们可以怀疑这种时尚是否出自窅娘本人，但是有的文献和考古资料都证实，这种习俗正产生于她那个时代，即唐朝和宋朝之间的五十年左右。缠足在以后的时代里一直流行，直到近几十年才被废弃。今天在中国还能看到缠足的老太太，但没有青年妇女和姑娘缠足：因此可以预料，若干年后便再也看不到缠足的妇女了。
宋代和元代的作家们对待历史十分谨慎，明代的情况便大不相同了。明代人乐于对一切习俗追根溯源，直至遥远的古代，因而缠足的历史也有了变化。作家们热衷于在古老的文献中寻找一切对妇女的脚、袜、鞋的影射，竭力证明缠足在周代和汉代就已经存在。这些理论没有实际根据，是不能接受的。
所以缠足的历史本身不存在任何问题，难于确定的是，妇女的脚在缠足之后为什么会在中国人的性生活里起着如此重要的作用。
从宋朝以来，又窄又尖的脚已成为美女的不可少的标志之一，为此形成了一整套关于脚和鞋的民俗学。这种民俗学把小脚看成是女性身体隐秘的部分，是女性的象征，甚至是性感的中心。宋代和后来的春宫画上的妇女都完全裸体，连外阴都暴露无遗，但是我从未在画上见过妇女未包裹脚布的脚，据我所知也从未有过让人看到裸露的小脚的春宫画。女性身体的这一部分是绝对禁止观看的，艺术家充其量只能画一个正在裹上或解开裹脚布的妇女。依此类推，妇女未经缠过的光脚也看不得了，当然像**这样的神，或者某个婢女之类可以例外。
这样一来，女性的脚就成了她主要的性魅力。男人在xing交前要抚摸它们，这种抚摸已经成了传统的调情动作。明代以来的色情小说，几乎千篇一律地都由此开始描写男女的勾搭。当求爱者得以和心上人促膝而谈时，他并不以动手动脚来表示感情，哪怕连衣袖都不碰一下，而是用言语来倾诉思慕之情。如果他的话没有遭到拒绝，他就把吃饭的筷子或手帕落在地上，弯腰去捡时就碰一碰女人的脚，这是关键性的试探。如果女子没有生气，他就可以为所欲为了：把她抱在怀里，亲吻她，等等。一个男人摸了女人的胸部或臀部，还可以借口不小心或没注意来为自己开脱，但是摸了女人的脚便无论如何也不会得到宽恕，而且通常会造成难堪的场面。
一位现代作家把有关缠足、妇女的小鞋及其传说等一切资料编纂为五大卷，从用女鞋饮酒直到与缠足有关的名称、式样等许许多多的表达方式。这部著作集中了古今无数作家的见解，但是没有一个人能对性欲和缠足的关系、对有关缠足的严格禁忌做出令人满意的解释。
实际上，礼仪规范与习俗有关，而习俗又是随着风气的变化而改变的。在唐代，妇女裸露胸部不会引起非议，但在宋朝以后，袒胸露乳便被视为不成体统，所以高领的衣服就流行起来。不过这种风气的变化还不足以解释对妇女的脚和鞋的禁忌。
某些作者力图确定缠足和妇女阴部之间的关系，断言缠足之后的步伐会刺激阴蒂的发育，使阴道充满活力，然而医学家们断然否定了这一理论。也有人提出，儒家支持缠足是因为它可以限制妇女的活动，使她们不能离家：这样，缠足便成了女性卑微的象征。这种说法过于夸张，所以不能令人信服。
在我看来，也许要从对鞋的崇拜的角度，对这个问题进行精神分析的考察，不过这是一个要留待性学专家们去完成的任务。
缠足的技巧不属于本书的范围，读者可以参阅医学专家们的说明。这里只需指出，人们在女孩很小的时候把她的脚用裹脚布紧紧缠住。大脚趾端弯曲，其他四个脚趾弯向脚掌。以后压得越来越紧，直到使跗骨和跖形成一个尖角。图十二显示了X光透视出来的脚的变形情况。脚变得像根钉子，以便穿上窄小的鞋。这些畸形的钉子被腿套盖住，腿套的式样在各个时代里大不相同：图十三使我们对腿套的式样有了一个概念，这些腿套在色情文艺中起着重要的作用。
如图十三所示，A是腿套和鞋：在春宫画集《胜蓬莱》（约1550年）上，一个女人全身赤裸，只有腿套和鞋还穿着。腿套是单色的绸子做的，镶的花边垂在裙子下面，这样就遮住了鞋子。花边由一根带子系在小腿肚的上面，带子的两端垂在地上。正如按明代一本书的插图复制的图十八（见295页）所描绘的那样，妇女们是把长裤束在腿套里的。
B是在1600—1650年间出版的画册，例如《花营锦阵》和《江南销夏》上的其他腿套式样。显然，那是一种浆过的布料。布带绕在脚踝上部的小腿上，但是没有一幅画画出布带的末端，因而我们无法知道它是如何系住的。C是根据现代作品《采菲录》复制的1900年左右的样式，D是当时妇女的一只鞋，绣着蝴蝶和西瓜的图案。
在有的春宫画册上都可以看出，凡是夫妇在一张席子上或丫鬟们能看到的其他地方xing交时，女人都是穿着鞋和腿套的。她们只是在挂着幔帐的床上才脱掉它们，裹脚布只有在浴后要更换时才解下来。
至于缠足对妇女健康的损害，人们往往都加以夸大。从中国妇女一般的健康状况来看，严重的无疑是由此产生的其他后果：缠足使妇女对舞蹈、击剑和别的体育锻炼全都失去了兴趣，而过去她们对此却是何等地重视。其次是故意使人体变形。在这一点上，我们可以比19世纪西方观察家们看得更全面一些。他们其中有一位在1835年谈到缠足时说过：“（中国人）不仅在精神上，而且在身体也由于一些违反自然的做法而变得畸形了。”这位观察家之所以振振有词，是因为他忘记了在他的国家，几乎就在同一时期，他的妻子和女性亲属都由于拼命束腰而引起心肺疾病和其他严重的疾患。缠足造成了长期的、难忍的痛苦，然而应该承认，当风气盛行的时候，任何时代、任何种族的妇女通常都是甘心忍受痛苦的。1664年，当满族的妇女被禁止像汉族妇女那样缠足时，她们竟都为此怒不可遏。
在艺术方面，这种习俗造成了令人遗憾的后果，因为它致命地打击了中国古老而丰富的舞蹈传统。宋代以后，著名的美女和妓女都因她们在歌唱和乐器方面的才华而受到赞赏，然而出色的舞女却越来越少。在朝鲜和日本，从中国引进的舞蹈艺术仍在继续发展，在舞女之中始终兴盛不衰，而在中国本身却停滞不前，实际上不久便无人问津了。