除了九一八事变，1931年的中国还经历了另一场灾难——长江水灾。武汉三镇首当其冲，竟成一片汪洋，各方反应交织出水灾来袭下的历史众生相：疲于应对的国民政府，接踵而至的日本入侵，难民营地与水上交通，饥荒与血吸虫病，甚至谣言开始流传，这是行云布雨的龙王在现身报复……
本书再现这场不应被遗忘的灾害，尤其提出“致灾机制”理念，指向更全面的灾害认知——构成灾害的，不仅仅是洪水等自然风险，还包括洪水前后人类的认知与应对；“致灾机制”不会消失，而是随时代变化而重新调整，如同龙王喜怒的交替再现。

本书是一部以洪水为研究对象的环境史著作，具体描述了中国1931年长江洪水对江淮地区，通过史料挖掘与铺陈，一方面解释了洪水对当地带来的生态和经济影响，另一方面讲述了人们对洪水的应对。本书试图以这场洪水为出发点，考察中国自古以来长江流域发生洪水的历史脉络、人与洪水关系的变化、人们对抗和引导洪水的活动，进而探究近代以来中国多发灾害的历史成因，回顾中国对灾害认知的不断加深，从而丰富对灾害历史研究的理解。

致中文版读者
致 谢
引 言
灾害的本质
致灾机制
1931年洪水的六个历史画面
一章　长江
第二章　洪水脉冲
第三章　龙王
第四章　灾感
第五章　灾害专家
第六章　流民
结 语
附 录
参考文献
索 引
译后记

陈学仁，英文原名克里斯·考特尼，英国杜伦大学历史系副教授，在曼彻斯特大学获博士学位，在剑桥大学、新加坡国立大学亚洲研究所等多所高校及机构进行学术访问，研究方向为中国环境史、城市史。