【作者】

薛爱华（Edward Hetzel Schafer，1913-1991），生于华盛顿，1938年加利福尼亚大学学士，1940年夏威夷大学硕士，1947年哈佛大学东方语言博士。1958年起任加利福尼亚大学伯克莱分校东方语言学教授，1969年为讲座教授，1983-1984年被授予伯克莱最高荣誉奖，1984年退休。美国东方学会西部分会的主要创建人，历任秘书长、司库、副会长、会长和该会杂志（JAOS）主编。从1940年到1985年，有专著10余部，论文110余篇，译文和书评40余篇。熟悉中国古代文化，对唐代诗歌和道教尤精，研究道教在唐代文化中的作用。

【内容】

本书是《撒尔马汗的金桃》的姊妹篇，只是研究范围从唐帝国缩小到唐代的岭南地区，即包括今天的广东、广西，大部分北越及红河三角洲，旧称南越（或南粤）。这个在我们今天看来纯属中华文明一部分的地区，在唐代确颇有些化外异域之感。作者以他拿手的将历史学、人类学、民族学等进行综合研究的方法，深入细致又趣味盎然得探讨了这个地区的历史地理、区域分布、语言、人种、宗教、自然气候、山川地貌、矿产、动植物等，最后以朱雀这个极富想象力的神鸟为象征，综合描述了唐代南方的风情和声色。