作者搜集了1950年代初以来当地几乎所有报刊上发表的关于川西北高原公路修筑的新闻报道，采访了大量当年的建设者、沿路村民，再以一个学者的眼光从学理的角度加以系统梳理、描述、解说以及学理阐述，全方位揭示了中华人民共和国成立至2009年的60年间川西北高原的现代公路从无到有、不断延伸织密、不断升级的历程。本研究以超过半个世纪的川西北高原公路修筑的历程为切入点，观察川西北现代化的脉络，有助于从整体上理解民族地区中国式现代化的内涵与脉络。

第一部分回顾了民国时期修筑的成灌（成都至灌县）马路和1950年代的成阿公路（成都至阿坝）、灌茂公路（灌县至茂县）的发展史。第二部分描述了1955年至1980年代间川西北高原上公路网络形成的过程。这二十多年间，以成阿公路为依托，从单线变成多线、进一步形成公路网，里程不断增长。第三部分细致考察了从鹧鸪山盘山公路转换为鹧鸪山隧道（汶川至马尔康公路的关键工程）的艰辛历程（这是1990年代修筑的海拔最高、耗资最大的隧道）。第四部分讨论了川西北高原公路的转型与升级。汶川地震的灾后重建过程中，道路基础设施建设是重中之重，川西北公路建设因此实现了公路等级与质量的历史性跨越。

王田，人类学博士，西南民族大学民族学与社会学学院研究员，博士生导师，四川省学术技术带头人后备人选，兼任四川省哲学社会科学重点研究基地岷江上游经济社会与生态文明研究中心主任；发表学术论文三十余篇，出版专著两部；主持国家级项目两项、省部级项七目。专著《从内陆边疆到民族地方：杂谷脑河流域的市场演化与族群互动》获四川省第十六次社会科学优秀成果三等奖。