本书分别从艺术家和观者的立场探索错觉艺术的来源和造成错觉的条件，幻觉是知觉和心理学前提下双方互动构成的，错觉艺术实为艺术家与观者的解谜游戏。对艺术家和绘画而言重要的是艺术家所学及表现在绘画上的图式，对观看者则是接受艺术家暗示和心理投射的能力。 本书开创性且全方位地探索了图画再现的心理学问题及其历史；提供了从实验科学到理解艺术的诸多研究成果，探索了人类看待世界与创造和看待艺术的关系；再现的问题是艺术史研究基本的问题，而本书是佳版本。

被肯尼思·克拉克描述为“我所读过的才华横溢的艺术批评著作之一”的《艺术与错觉》，是一部有关制像的研究。它试图回答一个简单的问题：何以会有被称作风格的东西？这个问题也许简单，却很难回答。贡布里希教授对图画再现的心理学及历史的探索，充满睿智而包罗万象，从而引领他进入许多重要领域。在说明肖像制作远比它看起来要困难这一问题的过程中，贡布里希对许多新老看法作出了考证、质疑与再评价，那些新老观点包括模仿自然、传统的功能、抽象问题、透视的有效性，以及对表现的解释。
本书虽然出版于40多年前，至今仍不失其活力与重要性。贡布里希为理解艺术和处理复杂的观点与理论问题提供了缜密的科学发现。他对人类大脑无穷无尽的能力，对人类观看世界与制作和观看艺术时的微妙关系始终抱有探究之心。当验证各种假说时，他以他深厚的学识和与生俱来的清晰的表达能力，提出了符合科学精神的论辩。再现是艺术史基本的问题，而《艺术与错觉》是任何对理解艺术有兴趣的人的书。《艺术与错觉》第六版包括新增加的序言，作者在其中讨论了图像与符号的关键差别。

目录
中文版序言 / Ⅰ
序言 / Ⅲ
导论 心理学与风格之谜 / 3
一部分 写真的界限
一章 从光线转为颜色 / 29
第二章 真实与定型 / 56
第二部分 功能与形式
第三章 皮格马利翁的能力 / 83
第四章 论希腊艺术的革新 / 103
第五章 公式与经验 / 130
第三部分 观看者的本分
第六章 云中的图像 / 161
第七章 错觉的条件 / 178
第八章 第三维的多义性 / 214
第四部分 发明与发现
第九章 艺术中的视觉分析 / 257
第十章 漫画实验 / 292
第十一章 从再现到表现 / 318
回顾 / 345
引用书名全称 / 348
注释 / 349
插图目录 / 376
索引 / 384
译后记 / 404

E.H.贡布里希，[英]恩斯特·贡布里希爵士（Sir. Ernst Gombrich）（1909—2001）是艺术史、艺术心理学和艺术哲学领域的师人物。他生于维也纳，早年受教于维也纳大学，获博士学位。1936年移居英国成为伦敦大学瓦尔堡研究院职员。曾任牛津大学斯莱德美术讲座教授，哈佛、康奈尔等多所大学的客座教授，并于1972年被英王授封勋爵。主要学术著作有《艺术的故事》《艺术与错觉》《象征的图像》等。他善于以简明晓畅的语言来表达严肃的题目，以便初入门者轻松阅读。