地方志是当今存世历史资料中数量最丰富、类型最复杂的文献之一。本书是迄今为止首部跨学科探讨方志内容的专著，也是英语世界中有关方志的最早专著。作者将方志视为“活的文献”，考察了从编纂动因、生产过程、传播途径到阅读使用的整体“生命史”，并从中发掘出丰富的个案，分析了方志对维系明帝国的政治版图、推动文化生产的重要作用，揭示出了围绕方志编纂，地方官府、家族、士人与普通民众之间的复杂互动。本书的细致考证与诸多新论，对印刷史、出版史、书籍史与地方社会史研究均有禆益。

中文版序

致谢

导言

第一部分 编纂方志的动力

第一章 官方修志的动因

 方志的出现

 地方政府的修志动因

 边地修志的动因：了解帝国与文化转型

 结论

第二章 地方修志的动因

 关于方志和宗谱

 修志的政治

 忠于史实的主张

 影响修志的途径

 作为共同体建设的族谱

 安定

 作为大族公共族谱的《新昌县志》

 方志条目中的垄断现象

 明代对《新昌县志》的阅读情况

 莫旦与黄氏家族

 结论

第二部分 方志生产的过程

第三章 修志过程

 作为流动文本的方志

 私撰方志和官修方志

 修志人员

 修志人员的报酬

 编修方志的场所

 资料的来源

 编排资料

 编纂与刊印方志的个案研究：1537年版《衡州府志》

 结论

第四章 方志出版

 刊印本方志的规范

 刊印技术

 工匠

 生产场所

 刊印工匠及其工作区域

 结论

第五章 方志的资金问题

 开支类型与筹款方法

 生产成本的具体数据

 结论

第三部分 阅读与使用方志

第六章 方志的目标受众及传播

 目标受众概述

 传播

 二手方志市场

 结论

第七章 阅读和使用方志

 旅居者们的方志阅读

 地方志与旅行者

 为了诉讼依据而阅读方志

 方志收集者

 其他文人在创作中使用方志的情况

 家谱研究与世系重构中的方志使用

 总结

 结语

 参考书目

 方志

 其他原始资料

 二手资料索引

译后记

戴思哲（Joseph Dennis），美国明尼苏达大学法学、历史学博士，哈佛大学费正清中国研究中心博士后。现任美国威斯康星大学历史学系副教授。曾任北美明史研究会会长、威斯康星大学历史学系研究生部主任、德国柏林马克斯?普朗克科学史研究所访问学者、法国国家图书馆访问学者。研究领域为明史、印刷文化史、法学史。

向静，北京大学历史学博士，中国社会科学院大学历史学院副教授，研究领域为明史。

本书是一本研究方志的通论性著作，国内鲜有此类研究，研究视角和研究脉络独到，这体现在：第一，利用书籍史、印刷史、阅读史、社会史的研究方法，跳出了传统文献考证的窠臼，在更为广阔的视野中认识方志的重要价值。第二，从方志的实际应用着手，考察了官员和士大夫对方志的应用，包括用方志解决地界、水利设施争端等问题。第三，突出了地方修志的目的和积极性。第四，注重方志从编撰到应用过程的人际交往。

本书是作者耗时十多年潜心完成的中国明代方志研究，是作者代表作。本书以方志为核心材料，探讨了书籍史、阅读史乃至家族史等议题。本书除导论外共七章，主要内容可以分为三大部分：方志的编纂动机（前两章）、方志的生产过程（三至五章）以及方志的阅读与应用（后两章）。第一章简述了方志的流变和明代方志修撰概况，第二章从地方需求、修撰者身份等方面，强调方志修撰与地方家族势力的关联。第三至五章分别探讨了方志的编辑、出版与修志经费问题，是全书的主体部分。第六章从手抄、印刷、官府收藏等角度研究了方志的流传。第七章则在流传的基础上，研究了方志的阅读，对士大夫精英和普通民众两类读者的阅读方式进行了分析。