【作者】

　　布兰德（1863-1945），英文名J.O.P.Bland，英国人。1883年来华，考入中国海关，任总税务司录事司。1896年任上海英租界工部局秘书长，兼任《泰晤士报》驻上海记者。1898年8月，奉英国代理总领事之命，设法将逃到上海的康有为送上英国邮船前往香港。布兰德与晚清时代的许多政治要人接触密切，对清朝宫廷生活非常熟悉，是清王朝由衰而亡的名副其实的见证者。主要作品由《李鸿章》、《慈禧》等。

　　白克浩斯（1873-1944），英文名Edmund Backhouse。英国人，出生于金融世家。1898年只身来华，生命的最后20年在北京隐居度过。他是著名汉学家，曾在华执教。1913年，他将精心保存的六卷《永乐大典》呈交给牛津大学博德利安图书馆。主要作品由《清室外纪》等。

【内容】

这是一本让读者跨越历史，深入宫闱，饱览慈禧太后私生活的“大胆之书”。本书作者布兰德和白克浩斯是活跃在清末中国政坛的著名记者和汉学家，他们精通汉语，亲密接触过数十位晚清重臣，并且阅读了大量原始奏章、日记和信件，因而掌握了很多一手资料，了解到许多宫廷内幕。本书细致剖析了慈禧太后主导的全部重大政治事件，淋漓尽致地展现了清末风雨飘摇、江河日下的哀情时代，真实又生动地刻画出慈禧矛盾的性格和坎坷的一生。