依靠成功继受西方法，日本在惊人的短时间内实现了近代化。但是，为了如臂使指地运用“法”，必然要接受法的思维模式，也就是“法学”。对于文化土壤完全不同的日本社会，所谓法学深植于西方社会的思想与文化，要接受这种从未有过的思维模式存在诸多困难。本书以穗积陈重等日本第一代法学家的生平为线索，梳理了他们为壮大国家，如何跨越这些难关，竞相学习法学，进而创造具有近代国家骨骼的明治日本的过程。

内田贵，师从星野英一。现为东京大学名誉教授、早稻田大学特命教授、森·滨田松本法律事务所客座律师。著有《民法改正》、《民法Ⅰ 总则·物权总论》（第4版）、《民法Ⅱ 债权各论》（第3版）、《民法Ⅳ 亲属·继承》（修订版）、《抵押权与使用权》、《契约的再生》、《契约的时代》、《制度化契约论》等书。

宋健，法学博士，现任北京市西城区人民法院法官，译有《契约的时代》。