《山海经》一书号称难治，其中难处理的有两个问题：一是其成书年代，二是其性质。关于成书时代，过去学者有“夏代说”“西周说”“春秋战国说”“秦汉说”“西晋说”，等等。晚近以来，随着《山海经》研究的逐渐深入，学者们对于其产生时代有了比较一致的看法，认为此书各部分成书时代不一，非一时一人之作，全书是先秦至秦汉间逐渐附益而成。而对于其性质，有以下数种观点：鲁迅认为《山海经》是“古之巫书”（《中国小说史略》）；袁珂认为《山海经》“非特史地之权舆，乃亦神话之渊府”①；徐旭生认为：“《山海经》中之《山经》为我国古地理书之一，并非如清代修《四库全书》诸臣所斥为小说家言，固无疑问。其'海内''海外''大荒'各经，亦保存古代传说甚多。其真正价值**在《禹贡》诸篇之下。”①**的历史地理学家谭其骧先生也持此说②。新近一些学者又提出《山海经》是“方物书”“小说家书”“综合志书”等说法。总之对《山海经》性质的界定存在很大分歧。笔者认为，要解决这一争议，首先要从《山海经》书名称“经”问题入手。
古今大部分学者认为《山海经》书名之“经”等同于儒家“六经”之“经”，指典籍、**而言。然而也有一些学者从大禹、伯益著《山海经》的旧说入手，认为书名“经”字非“书籍”之谓，而是指“经历”“推步”，意谓大禹治水，平定九州，推步、经历山海道里而述其所在之物产、风俗及神话③。笔者以为，《山海经》之“经”仍当作“典籍”“**”解。
前言 韩高年
卷一 南山经
南山经首
南次二经
南次三经
卷二 西山经
西山经首
西次二经
西次三经
西次四经
卷三 北山经
北山经首
北次二经
北次三经
卷四 东山经
东山经首
东次二经
东次三经
东次四经
卷五 中山经
中山经首
中次二经
中次三经
中次四经
中次五经
中次六经
中次七经
中次八经
中次九经
中次十经
中次十一经
中次十二经
卷六 海外南经
卷七 海外西经
卷八 海外北经
卷九 海外东经
卷十 海内南经
卷十一 海内西经
卷十二 海内北经
卷十三 海内东经
卷十四 大荒东经
卷十五 大荒南经
巷十六 大荒西经
卷十七 大荒北经
卷十八 海内经
附录：
上《山海经》表 刘歆
注《山海经》叙 郭璞
参考文献
后记