本书包含20个真实的临床案例，每个案例对应一种主要的变态心理诊断。
作者首先描述病人的基本情况，介绍与其症状发展有关的生活历史，然后列明对应的几项精神疾病诊断，并对案例中占据主要地位的诊断进行详细的分析，选择与其匹配的治疗方法，对治疗过程中的进展和问题都给予了详细的说明。在每个案例的结尾处，还对相应的一大类心理障碍的患病率、病理、病程、疗效及未来趋势进行了讨论。
本书中的变态心理学案例，都源自真实的临床资料。本书的记叙生动、客观，不仅给读者以真相，也传递出对病人的理解与尊重。无论是对变态心理现象感兴趣的普通读者，还是学习临床心理学的专业读者，如果你想要更加全面、深入地审视人类精神世界，本书都是不可多得的品质之选。

前言
案例1广泛性焦虑障碍
案例2惊恐障碍和广场恐怖症
案例3青少年社交焦虑障碍
案例4创伤后应激障碍
案例5强迫症
案例6躯体变形障碍
案例7成年人的躯体虐待（家庭暴力）
案例8分离性身份障碍
案例9重性抑郁障碍
案例10双相障碍
案例11神经性贪食症
案例12神经性厌食症
案例13恋童障碍
案例14酒精使用障碍
案例15边缘型人格障碍
案例16精神分裂症
案例17自闭症谱系障碍
案例18未诊断的案例一
案例19未诊断的案例二
案例20未诊断的案例三
参考文献

蒂莫西·A. 布朗，Timothy A. Brown 是美国波士顿大学心理学系教授，波士顿大学焦虑及相关障碍研究中心主任。他在多个领域著作颇丰，包括对焦虑和心境障碍的分类研究、情绪障碍的易感性研究、心理测量学研究以及社会科学研究中的方法学等。除了开展自己的基金项目研究之外，Brown教授还担任了为数众多的联邦政府资助研究项目的统计专员或顾问。他曾担任过数本科学杂志的编辑，包括长期担任《变态心理学杂志》的副主编。
David H. Barlow 是世界知名的临床心理学专家和领袖人物，DSM-Ⅳ编写委员会审定组成员及DSM-5编写委员会审定组顾问，在焦虑和心境障碍领域的治疗和研究工作中开创了众多先河。Barlow教授目前是波士顿大学心理学和精神病学的终身荣誉教授，同时也是波士顿大学焦虑及相关障碍研究中心的创立者和荣誉主任，该中心是这一领域中全球屈指的临床研究中心之一。此前，他在纽约州立大学任精神病学和心理学杰出教授一职。1975年至1979年，他在布朗大学任精神病学和心理学教授，并创立了临床心理学实习项目。1969年至1975年，他在密西西比大学医学院担任精神病学教授，并创立了医学院心理学实习医生项目。除此以外，Barlow教授还获得了美国心理学会颁发的终身成就奖以及美国心理科学协会颁发的詹姆斯·麦基恩·卡特尔会员奖，后者旨在表彰在其一生中对应用心理学领域做出非凡贡献的个人。

案例4创伤后应激障碍
基本情况
辛迪·欧克雷应征了一则某大学研究诊所征集性侵受害者接受治疗评估的招募启事。她初次来到诊所时是一名26岁的白人女性，有两个孩子。她当时没有工作，不过她刚刚应聘为一名自由撰稿人，预计在几周后开始工作。
在初次访谈中，辛迪报告她过去3个月一直处于抑郁当中。辛迪结束了持续5周的婚外情，随后就出现了抑郁的状况。在外遇期间，辛迪开始对10年前发生的一些事件出现闪回。这些事件围绕着她16岁时遭遇的多次强奸。事件的画面会突如其来地出现在她脑海中，让她十分痛苦；除此之外，闪回还包括了过去辛迪忽然觉得往事仿佛正在重演的那些时刻。当辛迪意识到这次婚外情和那年她被强奸的确切日子重叠时，她就结束了外遇关系。尽管如此，随着越来越多的记忆浮出水面，辛迪还是变得越来越抑郁和焦躁不安。
直到10年后的今天，辛迪才开始把当时发生的事情归类为强奸。在初始访谈中，辛迪声称她被家庭的一个亲密朋友反复强奸长达5周。那个男孩和辛迪同龄（16岁），就住在街对面。因为这个男孩的家庭有虐待问题，所以辛迪一家就“收养”了他。他是辛迪哥哥的好友，因此总是呆在他们家里。辛迪的父母也很喜欢他。辛迪说，在强奸发生之前，自己和那个叫马克的男孩属于“兄妹关系”。
辛迪在初始访谈中只是很简略地叙述了一下这些事件，而且和访谈者鲜有视线接触。在这次会谈中，访谈者并没有强迫辛迪给出更多细节，只按照研究项目的规定，把重心放在结构性临床访谈中的一系列标准化问题上。在这次访谈中，辛迪报告说，她在?奸发生前是处女，而且十分相信马克。马克在口头上威胁她，但没有使用任何武器，也没有造成任何躯体伤害。辛迪被迫从事了一系列的性活动，包括口交、阴道性交和肛交。在侵害过程中，她主要的反应是疏离、麻木、内疚和难堪。她并未报警，也从来没有因此接受任何医疗帮助。
在初始访谈中，辛迪还提到，她常常吸食大麻。对于这一点，她的态度十分防备，并且表示自己不想戒掉大麻。辛迪说，她以前的治疗师对于她吸食大麻这件事特别在意。当辛迪对这位治疗师说，她觉得自己把吸食大麻当成一种精神支撑时，他警告她大麻是她重要的问题。她不同意这种看法，并且告诉治疗师她不想让大麻成为她治疗的焦点，随后退出了治疗。事实上，除了和这位治疗师有过一次会谈外，辛迪还寻求过两次治疗。然而，这三次治疗都只完成了一次会谈。
病史
辛迪描述自己的童年是快乐的。她认为自己家是所在街区的“安全屋”，在这里，有的孩子都可以来玩，其中一些孩子可以远离他们自己家里的问题，得到庇护。辛迪的父亲是一名参加过越南战争的退伍老兵，因为他在战争中的遭遇而一直患有创伤后应激障碍。她描述自己的父亲在情感上关闭了心门，但她也说自己仍然很喜欢父亲。她描述自己的母亲是一个“心灵鸡汤”爱好者，家里摆满了心灵鸡汤类的书。辛迪说，自己和母亲的关系是亲密的，能够彼此支持。之前已经提到，辛迪有一个哥哥，他好的朋友强奸了辛迪。辛迪称自己在强奸发生之前一直和哥哥很亲近，而强奸发生之后，两人几乎就没有什么互动了。
在描述了强奸发生之前的童年状况之后，辛迪告诉治疗师，强奸发生之后，事情发生了戏剧性的变化。辛迪说，她告诉了母亲所发生的事情，而母亲制止了这种虐待的继续发生。不过，当治疗师进一步询问她之后，辛迪回忆起她告诉母亲的是，马克总是想“亲近”自己，而且局面已经失控了，她需要人帮助她从中脱身。在母亲告诉马克不要去打扰辛迪之后，虐待就停止了。辛迪从来都没有告诉过母亲，自己被强奸了。因此，她的家人并不能理解为什么她变了。强奸发生之后，辛迪不再参加正常的高中活动，而是开始和一些有问题的孩子混在一起。在接下来的一年里，辛迪常常说谎，而且开始喝酒。她对自己的描述是，“在现实与虚幻之间浮浮沉沉”。她频频和母亲争吵。在强奸发生一年之后，她的一个朋友因为危险驾驶而发生车祸，辛迪当时也坐在车上，因此背部骨折，不得不休学两个月。她回忆说，自己在之后的几年里变成了一个“彻头彻尾的叛逆孩子”，而且和一个“名声很坏的混混”约会。她怀上了他的孩子，不知所措地去询问父亲的意见。她的父亲接手处理这件事情，安排她做了流产手术。辛迪说，尽管她终可能会做出同样的决定，但是现在她后悔当初放弃了自己做出选择的权利。辛迪没有自信能升入大学。母亲说服她去一所商业学校学习了秘书课程。直到来诊所的那一年为止，她一直都是一名执行秘书。但在进行初始访谈的时候，她已经6个月没有工作了。
辛迪说，幸运的是，5年前她很“明智”地嫁给了一个好男人，并和这个男人生了两个孩子。辛迪说，丈夫非常支持她，而且在外遇后仍然没有放弃她。辛迪的丈夫也很支持她寻求治疗。但是，除了她的丈夫以外，辛迪所获得的社会支持相当差。事实上，辛迪报告说，当她对其他亲密的人透露自己被侵犯的事情时，她所得到的反应是消极的。例如，辛迪回忆自己曾经告诉一个好的朋友，因为脑海里浮现出被强奸的回忆，所以整整一周都过得很糟糕。而这位朋友，一个她从高中时就认识的女性，对此的反应是，“别多想，忘了吧”。
DSM-5诊断
基于上述信息，辛迪的DSM-5诊断如下：
309.81创伤后应激障碍，慢性（主要诊断）
296.21重性抑郁障碍，单次，轻度
305.20大麻使用障碍，轻度
尽管获得了重性抑郁障碍和大麻使用障碍等额外诊断，但辛迪的主要诊断是创伤后应激障碍（美国精神病学会，2013）。如果个体获得了数个诊断，那么就要使用“主要诊断”一词来明确指出哪一个诊断和严重的痛苦有关或对生活功能的干扰大（即在当时需要接受治疗的诊断）。
在之前各版DSM中，创伤后应激障碍被列为焦虑障碍的一种，因为它具有焦虑的过度唤起以及回避这两项标志性特征。在DSM-5中，创伤后应激障碍被划分到了“创伤及应激相关障碍”的类别下。这个类别下有诊断的共同特征是个体曾暴露在一次创伤事件或应激事件之下；例如，这个类别中的另一个诊断是适应障碍，指的是在对应激源做出反应时在情绪或行为方面出现了显著的临床症状，但这些症状又不符合其他心理障碍的标准。尽管对诊断体系做了这些重组，但DSM-5显然早已意识到了创伤后应激障碍和焦虑障碍以及其他邻近问题之间的密切关系（例如，在临床上，创伤后应激障碍的表现意味着个体也可能出现人格解体和现实解体等某些分离性障碍中的核心症状；对于分离性障碍的讨论参见案例8）。
在DSM-5中，创伤后应激障碍的核心诊断标准是：①以如下1种（或多种）方式暴露于真正的死亡、死亡威胁、严重的创伤或性暴力：直接经历创伤事件；亲眼目睹发生在他人身上的创伤事件；获悉家庭成员或亲密的朋友身上发生了此类事件；反复经历创伤事件中令人厌恶的细节（例如，急救员接触到恐怖的犯罪现场），或是经历到的此类细节过于端；②存在至少1种与创伤事件有关的侵入性症状（例如，与事件有关的令人痛苦的梦或侵入性记忆，出现好像创伤事件正在重演的感受或举动，接触到象征着或类似于创伤事件某个方面的内在或外在线索时，会感到强烈的痛苦或产生生理反应；③持续回避与创伤事件有关的刺激（例如，回避能够唤起创伤回忆的活动、地点或人物，或回避令人痛苦的有关创伤的记忆、想法或感受）；④出现与创伤事件有关的认知和心境方面的消极改变（例如，无法回忆起有关事件的重要方面，感觉与他人脱离或疏远，持续性地无法体验到积极情绪）；⑤持续出现警觉性和反应性增高的症状（例如，易激惹、暴怒、睡眠困难、过分的惊跳反应、不计后果或自我毁灭的行为）。
虽然不符合辛迪的临床表现，但若以下任何1个（或2个）特征持续或反复出现，那么就应当在创伤后应激障碍诊断中加上“伴解离症状”的标注：①人格解体，感到“灵魂出窍”，仿佛自己作为一个外部的旁观者在观察自己的心理过程或身体；②现实解体，感到周围环境不真实（例如，觉得世界是不真实的、遥远的或像梦境一样）。此外，DSM-5还会针对创伤发生至少6个月后才完全符合诊断标准的病例给予“伴有延迟性表达”的标注。尽管辛迪在外遇后体验到症状显著增多，但是自10年前创伤发生时起她就表现出大量创伤后应激障碍症状（例如，接触到有关强奸的线索时感到痛苦，无法回忆强奸事件，易激惹，疏离感）。因此，在她的案例中并未使用“伴有延迟性表达”的标注。
接下来，我们将全面讨论创伤后应激障碍的性质和治疗。有关重性抑郁障碍和物质使用障碍的讨论则参见案例9和案例14.