本书由世界自然基金会和水利部水利水电规划设计总院（以下简称水规总院）共同完成。水规总院负责审查和制定中国的水资源政策，包括重大流域的综合规划、国家的水资源战略和新一轮的流域水量分配方案。本书编写的目的是通过总结和凝练现代水资源管理方法，为水规总院的研究工作提供技术支撑。作者认为，书中所系统阐述的流域水量分配的一般程序和总体方法可以在实践中得以广泛应用。本书包括两个篇章：第一篇和第二篇。其中第一篇介绍了水量分配过程的理论和要素，以及在流域层面开展水量分配的研究框架；第二篇详细介绍了水量分配框架内的主要实施步骤，包括可分配水量的确定、生态环境需水量评估、水量分配方案实施办法、以及应用经济模型和经济评估制定水量分配方案的相关内容。