流传千年的天然染料

栀子是茜草科植物栀子的果实，别称有很多，如“木丹”“越桃”“卮茜”“卮”等，自古以来被用作黄色染料，其果实中含有丰富的酮类物质：如栀子黄素、藏红花素和藏红花酸，这些物质赋予栀子显著的染色能力。自秦汉来，栀子为中原地区应用非常广泛的黄色染料，通过酸碱度的调解来控制颜色的深浅，染出美丽的布料。

除了染布料，栀子中还含有可食用的天然色素，也广泛用于食物的着色，比如栀子黄年糕、盐焗鸡等，鲜黄的色泽增添了不少食欲。

山中自在生长

夏季是栀子花的花期，栀子花色泽洁白，香气浓郁。

秋季结果，果实倒卵形，呈黄色，果实上有数条翅状的纵棱，顶部还有宿存花萼。秋天栀子的果实成熟后人工采集，晾晒至干，没有其他操作。

野生栀子的个头不是特别大，俗称“山栀子”，可泡茶：取出数颗栀子放入杯中，倒入开水焖泡数分钟，颜色变成黄色即可代茶饮；或与其他药食同源食材配伍使用。

寻找放心食材的采山人

野生栀子的采集者张运东，1976年生于湖南浏阳农村。大学毕业后，在当地农业局上班两年，因为不习惯一杯茶来一支烟，一张报纸看半天的生活，于是承包茶果场，种果树、药材等，不打药，不用化肥；坚持了两年，看不到效益，只能放弃！后来，到上海改行做食品加工。大城市有很多机会，但是，自己却难找到“安全-放心”的原料，即使自己做本行。2015年，到广东瑶寨，种稻米，采野药，延伸加工腐乳，期待和众多的生态农人一起，共建食安。

绿手指薛宁（左一）张运东（中间）采集的瑶胞（右一）

采集地点在粤北连南与广西湖南交界处大山里，连南地处粤北山区，境内自然生态优美、资源丰富、民族风情浓郁奇异，素有“百里瑶山”之称，是广东自然生态系统最完备最独特的地区之一，也是全省唯一一个拥有湿地、石漠两个不同类型国家级公园的少数民族自治县。