本书作者感慨于八位作家多才多艺的才华而又坎坷多舛的命运, 故借用严羽“别才”、“别趣”的说法, 来概括这八位作家鲜为人知的人生经历和个人兴趣、嘎嘎独造的艺术创作、特立独行的人格风范。一个作家留给文坛的形象和呈献给读者作品, 是其丰富的人生经历和多样才华的结晶--“正如煤的形成, 当时用了大量的木材, 结果却是一小块。”不了解一个作家复杂的人生轨迹和多样的兴趣爱好, 就无法全面、深刻地评价、理解一个作家及其创作。正是在这个意义上, 探究经典作家的身边“小事”和挖掘逐渐被文学史遗忘的“边缘”作家, 既可补文学史的“粗疏”, 也可赋予文学研究以立体感和生命感。

张向东（笔名黄亮），1969年出生于甘肃通渭。现为西北民族大学文学院教授，民委“中青年英才培养计划”人选，甘肃省高校“青年教师成才奖”获得者。近年来主要从事于清末民初中国文学的现代转型研究和现代西部文学研究。出版专著《语言变革与现代文学的发生》《重写现代文学史的思考》，编著《中国现代经典美文书系·虫）。在《中国现代文学研究丛刊》《二十一世纪》等学术刊物上发表近八十篇。