20世纪的上海，人们对娼妓业有着各种不同的理解：愉悦、危险、寡廉鲜耻、痛苦的经济选择、关系到国家的衰落......娼妓业不仅是妇女在其中讨生活的场所，也是一个隐喻，是表达思想情感的媒介。《危险的愉悦》是一部20世纪上海娼妓业史话，在对史料的追溯与爬梳之外，作者对那段历史进行了创造性重构，跨越了虚构与非虚构文字的界限，将处于失语状态的娼妓重新置于各种历史情境之中，探究她们身上的印迹，从而呈现出人们如何通过“性”这个媒介展开有关政治权力、文化转型、国民性和文化归依感等问题的讨论。

《危险的愉悦》获得美国历史学会琼·凯利妇女史著作纪念奖，这是美国历史学会首次将此奖项授予写美国以外地区妇女历史的作品。