《半生为人》作为一种个人史的表达，关乎的却是整整一代人的往事和随想。

作者徐晓老师，不到20岁就被卷入了政治风暴。两年后出狱，结果走进了由北岛、芒克等人创刊于文革刚结束那年的杂志《今天》。不管有意无意，徐晓老师总是处在历史的前线。

《半生为人》写的是“80年代人”，他们刚刚走出革命的铁幕，面对大病初愈的国家，惊骇于外部的文明之光和内部的人性之光。他们那代人，用假话套话交往是生存条件，但他们几个人，那种地下和半地下的人际关系，却是真正的人际关系，是一代反叛人的精神交往。

本书的内容可以分为三部分，其一，对亡夫的追忆与对爱情的反思；其二，对文革前后生活的叙述和反思；其三，写到了《今天》的历史，北岛、芒克、史铁生等“文化名人”，写到了80年代左右的一些重大“文学事件”。

徐晓的文字谦逊、沧桑而沉痛。她记忆中那些悲欣交集的断片人生，经她冷静而理性地处理之后，依然洋溢着痛彻心腑的感人力量，而她浩大的悲悯和同情，也不时地挣脱时代的边界扑面而来。她以生命的专注领会疼痛，以往事的灿烂化解苦楚，以自己的静默成功地反抗了遗忘和失忆。

本书首版于2005年，一问世就获得当年华语文学传媒大奖散文家奖，被评为当年《南方周末》《亚洲周刊》十大好书之首。

◎徐晓以此书表达她对青春漫长的告别。那不仅仅是一个人甚至一代人的青春，某种意义上，也是一个国家的青春——幼稚、笨拙，但也天真、充满热望。宴席已经三进、残羹冷炙旁，作为最后一个离席的人，徐晓独自守护者那个时代最后的、熄灭着的光。

——刘瑜，清华大学政治学系副教授

◎陀思妥耶夫斯基说，他只怕配不上所受的困难，徐晓可以免于这种恐惧了，因为她已经有了这么一本，永远的《半生为人》。

——高尔泰，作家，画家

◎我流着眼泪读完那些密集缠绕着要强加于我的悲伤，那绝对是一种沉重到使脆弱者无法承受的压迫。

——朱伟，《三联生活周刊》主编

徐晓，出版人，作家，毕业于北京师范大学中文系。曾任光明日报出版社副总编辑，现任财新传媒首席文化编辑。