1.具备跨学科视角：该书将物理学中的热力学原理与经济学紧密结合，这种跨学科的研究方法具有创新性。资本主义经济体系在物理层面上的运作逻辑的跨学科融合，不仅打破了传统经济学的局限，还为理解经济系统的运作提供了新的视角和工具。
2.具有批判性思维：作者批判了新古典主义经济学和资本主义经济体系，还对资本主义生态危机进行了批判与反思。通过热力学原理的分析，作者揭示了资本主义生态危机的物理根源，并呼吁人们寻求更加可持续的经济发展模式。
3.指导实践价值：在中国，随着经济的快速发展和生态环境的日益严峻，如何平衡经济发展与环境保护成为亟待解决的问题。该书为我们如何进行可持续发展提供了有益的借鉴和启示。
4.学术价值：它不是在补充经济学，而是在重构经济学。作者能够准确地把握经济系统和生态系统的内在联系，提出具有创新性和前瞻性的理论观点。该书引用了大量国内外的研究成果和数据支持其论点，增强其学术威性和说服力。
本书直面当今紧迫的生态与经济问题，试图构建一套重新理解经济系统与自然界关系的理论框架。作者贯通经济学、生态学、历史学与物理学，将人类文明置于更广阔的自然过程之中加以考察。书中并不把自然视为经济活动之外的背景，而是把经济体理解为嵌入地球生态系统的开放性、耗散性热力学系统。能量流动、物质转换、熵增、耗散和非平衡过程，成为解释经济增长、工业资本主义扩张与生态失稳的重要线索。

在这一视角下，经济增长并非单纯的货币扩张或产出增加，而是人类不断从自然界提取能量与物质，并将其转化为机械功、电能、商品和社会组织能力的过程。资本主义以高能量密度资源、机器体系、雇佣劳动、金融网络和技术创新为基础，形成所有的高能耗增长模式，也把废热、污染物、温室气体和生态破坏重新排放到自然界。生态危机不是单一的“碳问题”，也无法仅靠技术修复解决。

本书由此为人类的未来勾画出一幅全面蓝图，指明一条通往后资本主义秩序的新道路。这一秩序将为人类文明赢得长期的生存能力与稳定的生态环境。
致谢
引言：自然与社会
       能量
       熵与耗散
       物理学与经济学
       人类面临的重大挑战
1章  经济学中的增长与规模
       计量单位和价格
       简单示例
        变化多端的GDP
        规模与效率如何影响兴衰？      
第2章  新古典主义世界
        效用与价格
        供给与需求
        生产与分配
        时间与金钱
第3章  经济增长与发展理论
        新古典增长理论
        要素替代的极限
        脱钩的幻觉
        “文化学派”
        制度学派
第4章  生态破坏与人类的未来
        人类的现状
        人类与生物圈
第5章  经济进程中的能量转换
       㶲与效率
       能量转换网络
       能量转换与能源消费
       总流量
第6章  生态动力学的综合
      生态与人类
      两个岛屿与三个国家的故事
第7章  增长与稳定的技术动力学
        技术变革理论
        模式适应与转换光谱化：技术变革与增长的关系
        效率与技术创新　
        技术变革的方向
第8章  社会领域的能源和技术
         技术变革中的阶级—权力动态
         能源转型中的国家行动
第9章  英国工业化的案例研究
         生态动力综合理论与工业革命
         英国经济的适应过程与光谱化
         战争、帝国主义与财富积累
         结论：增长的未来
10章  一个新愿景
      四大支柱
11章  生态国家
        自由主义与价再生主义的政治经济学
        价再生主义国家的结构
12章  生态宇宙
        当前国际秩序的结构
        世界城邦与生命地球
埃拉德·科拉西，著，美国城市研究所收入和福利政策中心研究员，乔治梅森大学物理学博士。他的研究领域包括生态动力学、养老金制度、社会保障和联邦预算。这一跨学科的学术背景使他在探究经济问题时能够融入物理学思维与模型。科拉西在经济学与生态动力学的交叉领域发表多篇论文。
物理学与经济学
能量、熵和耗散之间的热力学关系对经济系统的运行和演化过程施加了强大的约束。从热力学的角度来看，经济体是一个非平衡系统，能量伴随着其运行过程迅速耗散到外部环境中。有的动态系统都依赖于某种能量储备来获得动力，依靠持续的能量供应达到峰值强度（peak intensity），随后因内部或外部的变化（如关键能量流动的中断或无法继续耗散能量）而解体。这些系统甚至可能经历长期的波动——在一段时间内增长，随后萎缩，再次增长，后崩溃。动态系统之间的相互作用可能会产生高度杂乱的结果，但能量的扩张和收缩是有动态系统的核心特征。有经济系统所消耗的能量，要么被转化为电能和机械功以及由此产生的物理产品，要么被浪费或耗散到环境中。能够增加电能和机械功的经济体通常能够生产更多的商品和服务。从历史上看，电能和机械功在任何经济的总能量使用中仅占一小部分，绝大多数被消耗的能量以废物、耗散和其他损失形式被排放到环境中。
纵观历史，经济增长在很大程度上依赖于人类从自然环境中转化更多的能量，并将所产生的能量集中起来完成特定任务。在以狩猎和采集为生的时代，人类完成机械功主要依靠肌肉。人类的肌肉非常适合跑步、行走、采摘水果和捕猎动物，但其产生的机械功不足以支撑高能耗的生产活动。这种游牧生活方式持续了约20万年，直到冰河世纪结束后才发生了重大变化。在接下来的几千年中，随着冰川的消融，新的湖泊和河流开始出现。动植物迅速繁殖，丰富的野生作物和野生动物使部分人类群体得以在特定的地点定居，进而发展出了多种多样的畜牧业和农业技术，这些技术在很大程度上定义了我们的历史。农业经济在很大程度上依赖于栽培的植物和驯养的动物，进而获得食物以及其他物资作为剩余产品。这种以农业为基础的生产和消费模式主导了人类社会近一万年，但终被一种新的经济体系——资本主义——所取代。
资本主义的出现和扩张源于一系列复杂条件的交汇：高能量密度自然资源的开采和利用，多轮殖民扩张的浪潮，工业化和技术创新的密集时期，传染病的传播，以及伴随着大规模土地掠夺而对土著人口实施的种族灭绝暴行。这是人类历上为混乱和为暴力的转型。自此之后，全球经济已演变为一个由金融、计算机、工厂、汽车、机器、雇佣劳动等构成的相互关联的系统。创造并维持这样一个系统，需要大幅度提高人类从自然环境中获取能量的速率。在游牧时代，人均每日的能量消耗大约为5000千卡，甚至可能更少。而到了1850年，英国的人均能量消耗已增长至每天大约80000千卡。到今天，在美国等发达的高能耗经济体中，这一数字已膨胀至每天约200000千卡。
从科学的角度来看，有资本主义经济体的基本特征都是高能耗，其目标是提高生产力和经济增长率。为了实现这一点，人类大规模利用机器、车辆和电子设备，而这又需要大量的有用能量（useful energy）来推动。通过这种方式，人们能够制造出更多的产品，驾车行驶更远的距离，搬运更重的物体。资本主义比任何先前经济系统的能耗都要更高，这种高能耗的特征带来了有的生态后果，这些后果甚至可能威胁到资本主义自身的生存。从生物物理的角度来看，资本主义可以被视为一种超级熵复合体（entroplex），即一个超级耗散系统，这个系统向自然环境中释放出大量的气体、液体和固体废弃物。这种剧烈的能量释放带来的大影响是使地球生态系统退化为熵更高、更混乱的状态，这对人类未来有着深远影响。2004年，来自国际地圈－生物圈计划（International Geosphere-Biosphere Programme，IGBP）的一群科学家对上述巨大变化和20世纪中期开始的“大加速”（great acceleration）进行了总结：
地球环境的深刻变化如今已是世人皆知，这种转变并非源于大自然的伟大力量或地球之外的力量，而是源于人类的数量和活动，即所谓的全球变化。这一转变在几个世纪前就已开始，并从20世纪下半叶开始急剧加速。过去的100年里，全世界人口从略高于10亿猛增至60多亿，1950年至2000年间的经济活动几乎增长了10倍。世界各地的联系比以往任何时候都更加紧密，这要归功于经济和信息流动的全球化。地球陆地表面的一半已被人类直接开发利用。世界上大多数渔业资源都已枯竭或被过度捕捞。大气成分——温室气体、活性气体（reactive gases）和气溶胶颗粒（aerosol particles）——与一个世纪前相比已显著不同。地球目前正处于第六次大灭绝的过程之中。这些变化正影响着地球系统的基本功能，特别是有关气候系统的证据一年比一年多。在许多方面，由人类驱动的全球环境变化的幅度和速度至少在过去50万年里是有的。
越来越有序的人类文明正导致更广泛的生态圈越来越无序，如果任由这种不断加剧的失衡状况持续下去，全球文明的稳定性将不可避免地遭受重创。现代经济中大量的能量损耗，已成为自然界中其他动态系统（如病毒、细菌、飓风、风暴、野火和藻类暴发等）的能量储备来源。矛盾的是，人类文明排放到自然界中的这些“无用”能量，实际上却推动了其他物理系统的形成，而这些系统的共同力量正在重塑一种新的生态秩序，这种秩序与人类可持续发展所需的要条件是不相容的。尽管我们尚不确定人类社会能够在这条高能耗路径上维持多久，但可以肯定的是，无限增长和轻松获利的幻想是完全不现实的。为此，人类须开辟一条新道路，使我们能够在地球生态圈的自然限制条件和上限范围内实现繁荣与发展。