清代中后期开始，随着国门大开，大量外国人进入中国，用异域眼光审视着这个古老的帝国，也留下了大量的文字记录。上海是德国人进入中国的第一站，他们对上海的观感，尽管感性，但却真实，描述生动，再加上德意志民族特有的理性思维习惯，更提高了这些资料的可靠性，也为充分理解中西文化的差异提供了第一手的文献。

晚清民国时期，不少德国的外交官、学者、新闻记者、作家、医生、商人，甚至家庭妇女，纷纷来到上海，留下了数量众多的游记、书信、日记、回忆录、报刊专栏文章等，记录他们在这里的经历和对这个古老东方国度的观感。本书即据这些记录选编辑译而成，其中对上海城市建设的变迁、城市的风貌、在上海发生的重要历史事件、国际贸易的真实情况、上海官员的面相和思想、市民生活百态、中外交往情形、在沪外侨的工作和生活状况等等都有生动详实的记录，是一部了解近代上海的珍贵文献。

王维江，祖籍安徽巢湖，1963年生于乌鲁木齐。复旦大学历史学学士、硕士，汉堡大学哲学博士。复旦大学历史系教授，主要研究领域为中国近现代史。著有：《王先谦与;清流：晚清的政治与学术》（德文版，东亚出版社2008年）、《;清流研究》（上海书店出版社2009年）；译有《倾盖如故：德语文献中的民国上海》（上海人民出版社2023年）。吕澍，祖籍浙江嵊州，1963年生于上海。复旦大学历史学学士。旅居德国，自由撰稿人。译有《有办法：孟威廉的中国回忆（1938_1996）》(三联书店2023年)；《倾盖如故：德语文献中的民国上海》（上海人民出版社2023年）。

1853　;新的生命将被注入老朽的躯体1861　;文明是随着社会对生命的尊重而提高的1861　;为什么总是条约？条约总是引起战争。1861　;尽管有很多阴暗面，我还是看好这个文化！1861　;他们是严肃、坚韧、勤劳的人1861　;大多数上海人看起来都强壮而健康1861　;他建议，我应该自己亲身去结识中国人1861　;上海城就像一条由房子组成的宽阔带子18621864　;我们遭遇了中国教训18621864　;中国还未走出上一次战争的阴影1865　;没有哪一个民族能像中国人一样会演滑稽戏1868　;投入的资本没有得到回报1869　;我是唯一的德国人1888　;中国商人除了极个别的例外，大都极为忠信诚实1888、1890　;上海的生活热闹而奢侈1894　;这是中国吗？1898　;这岂止是进步，这简直就是革命啊！1898　;哪怕是最底层的民众，也没有吵闹和吼叫声1901　;越往城区里面走，就越是中国化1903　;上海就是中国的心脏1904　;是的，我几乎忘记了这里是中国1912　;剪辫子不就是时髦吗？