蔡天新，1963年出生，浙江台州人，曾是山东大学少年班学生，现为浙江大学数学系教授、博士生导师。同时他也是一位诗人、作家、摄影师，著有旅行记《德国，来历不明的才智》、《英国，没有老虎的国家》等，2014年出版诗集《美好的午餐》、《回想之翼》（波黑语版），数学著作《数之书》，随笔集《难以企及的人物》（繁体版），摄影集《从看见到发现》，主编《现代诗110首》（蓝、红卷，已发行近三万套）。他的文字被译成20多种语言，并有外版著作10多种。

过去15年来，蔡天新应邀在海内外大中学校、图书馆、书店和政府机关做过200多场公众讲座，纽约、巴黎、剑桥、法兰克福、墨西哥城、内罗毕等10多座城市......

蔡天新著的《我的大学》是一部以随笔的形式写成的大学回忆录，由32篇随笔组成。作者作为78级大学生的一员，经过了千军万马过独木桥的考验，进入山东大学数学系学习，在山大完成了本科、硕士、博士阶段的学习，度过了人生中宝贵的青春年华，走上了数学研究和文学创作之路。

《带着数字和玫瑰旅行》作者蔡天新既是数学家、诗人，还是旅行者、摄影师。多年以来，他游走于诗性的浪漫和数学的理性之间。而旅行则是连接感性与理性的桥梁，他的足迹遍及五大洲100多个国家和地区。数字、玫瑰和旅行在他的生命中不可或缺。

“如果说数学是一座坚固的堡垒，那么诗歌便是我可以随身携带的家园。”这本书收录了蔡天新的16篇随笔和1篇访谈，分别涉及数学、艺术、历史、地理、文学等领域。作者还与读者分享了他的旅行轨迹和异国见闻，书中有许多作者的摄影作品，大多摄于旅途中。

“我们绚丽多姿的生命是由一次又一次奇妙的旅行组成的，”蔡天新写道，“写作就是预言”“诗歌会带你去到你向往的地方。”

在人类所有的发明中，数学和诗歌无疑是古老的。可以说自从有了人类的历史，就有了这两样东西。如果说牧羊人计算绵羊的只数产生了数学，那么诗歌则起源于祈求丰收的祷告。无论数学还是诗歌，它们的故事和触角遍及人类社会的每一个角落，以及历史和生命的每一个瞬时。

《数学的故事》共分三辑，共讲述了20个如诗歌一般优美的数学故事。甲辑是中外或者东西合璧的7个数学故事；乙辑是8个有关数学家的故事，涉及10多位或业余的数学家；丙辑的故事围绕5个有趣的数学问题展开，深入浅出且具有一定的挑战性。

为引发同学们、老师们甚至家长们的喜爱，作者在以下几个方面做了努力：

可读性：语言质朴自然，生动有趣，留有余味。

可视性：图文并茂，有些插图是作者在故事发生地拍摄的。

想象力：每则故事都不只是某一位数学家的故事，而是把不同年代、不同国度的数学家故事串联起来，还会涉及数学之外的其他学科。

前沿性：把少数有代表性的前沿数学问题穿插于故事之中，将这些深浅不一或原创的问题用栩栩如生的故事展示出来。

2009年，入选“深圳读书月推荐书目”和“青岛新闻网年度十佳图书” ；

2013年，获“高等学校科学研究优秀成果奖”；

2014年，以此书为蓝本的视频公开课《数学传奇》入选国家级精品课程。

在一般人眼中，数学意味着繁难的计算、无尽的逻辑推演，以及如天书般的公式和符号。这些让数学看起来离我们的生活很远，且与文化艺术这类精神生活毫不相干。而在《数学简史》的作者蔡天新看来，数学与科学、人文的各个分支一样，都是人类大脑进化和智力发展进程的反映。它们在特定的历史时期必然相互影响，并呈现出某种相通的特性。
《数学简史》是一部另类的“数学简史”，跨越了不同的地域和种族，依次探讨了数学与不同文明之间的关系，并各有侧重。关于古代，包括四大文明古国和希腊、阿拉伯，《数学简史》着力于发现有现代意义的亮点；至于近代文明，则考察了文艺复兴的艺术与几何学、工业革命与微积分、法国大革命与应用数学的关系。对现代数学与现代艺术进行阐述和比较，也是《数学简史》的一大亮点。
数学来自人类对生活和世界的观察，以及对现实事物和问题的思考。数学的触角几乎遍及人类社会的每一个角落，以及历史和生命的每一个瞬时。希望读者能通过《数学简史》的阅读，拉近与数学这门抽象学科的心理距离，从中理解各自所学或从事专业与数学的关系，进而反思人类文明的历史进程甚或生活的意义。