现代人购买家具，除了坐卧以外，主要的功能需求是收纳。家中的东西多了，可以看作是生活水平的提高。在传统家具中，也有一种是为了收纳功能出现的，这就是“顶箱柜”。高大的柜子顶天立地，拥有非常充裕的内部空间，也是传统家具中的重器。

顶箱柜是一种大器晚成的家具。在中国的家具史上顶箱柜成型较晚，但丝毫不影响它在明式家具中的地位，一经产生，便迅速风靡，成为上品。 顶箱柜形体较大，所用材料非常讲究，是价值很大的重要因素之一。

顶箱柜又叫四件柜，为居室组合家具，多为一对并排摆放，也可拆分为左右各一，由顶柜和底柜两部分组成，可组合可拆分，恰好四件，故而得名。因为上面的小柜与下面的立柜相连，一竖到底，故也称顶竖柜。因为顶箱柜形体较大，所用材料就非常讲究甚至挑剔，这也就是顶箱柜的价格很高，或者说投资价值很大的重要因素之一。在明式家具中顶箱柜多为黄花梨所制，清代紫檀所占的比例有所增加，现在仿制的明式顶箱柜也多为黄花梨、紫檀、大红酸枝木和缅甸花梨材质，非常珍贵。

在没有壁橱的中国古代居室内，顶箱柜达到了储物空间的极致，被广泛使用于卧室、客厅和书房，用于放置被褥、日常衣服、朝服、字画卷轴等。顶箱柜除了内部空间宽大，外观具有较大的装饰面积和强烈的装饰效果，可谓实用性能和陈设价值并重。

顶箱柜从明入清开始盛行，有硬木也有柴木，明式的材质上推崇黄花梨，清代的富贵人家多用紫檀，后代也有用红酸枝。顶箱柜在装饰上也有很多种，素面的、雕花的、百宝嵌的、黑漆描金的、安透格门的等等，这也跟材质相匹配，比如黄花梨多采用素面，紫檀则着重于雕刻。

大红酸枝（交趾黄檀）独板顶箱柜

顶箱柜是中式家具中的大件，可为一对组合排放，也可拆分为左右各一，具体可以视家居空间和家装设计而定。当然也有一定规律可以参考，比如此文中的两件大红酸枝顶箱柜可以分开摆放，中间用条案或等低矮家具隔开，可以打破酸枝大面积的黑红色，避免空间的沉闷感。