“拯救”中国的美梦，是如何破碎的

太平天国历时十年，数千万生灵涂炭，中国一流的政治人物、兵力财力几乎尽耗于此，作者在试图追寻洪秀全心中的宗教热情时，也在思索：有些人坚信自己身负使命，要让一切“乃有奇美新造，天民为之赞叹”，极少计算后果，而这是否就是历史的大苦痛？对于太平天国和洪秀全，人们并不陌生，学术界也做了大量的研究和阐述。史景迁并无意于写一本太平天国全史，而是想通过提供一个排比有序的历史脉络来了解洪秀全的内心世界，去追索他的行为逻辑。

◎但有两类人会留下來，多受些苦：第一类是那些因细故而自杀的人，这种人并非因为难以承受的苦难或耻辱，仅因一时郁愤就寻短见，既有违门灶诸神，也辜负了有养育之恩的父母

◎怪的是，盗匪在桂省流窜，却是英国人种下的因。英国人对清 廷的战事虽短，但为祸甚烈，结束了限制重重的“广州体系” （Canton System），放了五处通商口岸，并为传教士争得独立设 教堂、传福音的权利；英国人始以蒸汽船和装备精良的船舰，扫 荡了数代以来一直在南中国海杀人越货的海盗。1805年，七大海盗 首领曾结盟，将南中国海沿岸水域划分势力范围，自有一套不为人 知的招募体系、信号、行为规范和活动区域。各个首领借着把家中 姐妹女儿或劫掠来的女子嫁给其他海盗，以巩固势力范围，或是将可能成为首领的海盗收为义子，透过“家族效忠”来建立“义养血 统”；男性首领与俘虏之间的同性恋关系如果发展良好，俘虏也有可能被升为头目。

史景迁（Jonathan D. Spence，1936年8月11日—2021年12月26日），又名乔纳森·斯宾塞，历史学者，著名中国史研究专家。是美国当代著名的中国史研究专家，以研究明清史见长。曾任2004一2005年度美国历史学会会长，在西方汉学界中享有很高的声誉。史景迁师从于著名的汉学家芮沃寿和芮玛丽夫妇以及《清代名人传》的作者房兆楹，并因其研究成果而得到老一辈学者如费正清等人的高度赞誉，在同辈学者当中也享有很高的声誉，有人将其与哈佛大学的孔飞力、加利福尼亚大学伯克利分校的魏克曼并称为“三杰” 。史景迁十分擅长于人物研究，人物研究可是说是史氏研究的一大亮点，在其笔下涉及的人物数量很多，层次也很丰富 。一生致力于中国研究的美国汉学家。史氏对中国的研究从晚明一直延伸到了当代，清史研究是其研究的起点和重点。

总序/郑培凯 鄢秀
致谢
前言
第一章 城墙
第二章 传经
第三章 家境
第四章 天战
第五章 启惑
第六章 出游
第七章 紫荆
第八章 奇梦
第九章 团聚
第十章 突围
第十一章 永安
第十二章 追丘
第十三章 天京
第十四章 三船
第十五章 裂痕
第十六章 杀戮
第十七章 家党
第十八章 番师
第十九章 干王
第二十章 孝全
第二十一章 雪降
第二十二章 死别
参考书目