本书按《老子》八十一章分节解释，以老子哲学的“道”为和内核，着力阐发其形而上的人生智慧与存在境界，在老子那里，作为世界的第一原理，“道”既被视为存在的法则，也被理解为存在的方式。与之相涉，自然状态与“无为”之为、道的幽深与德之现实、为学与为道、本然与可能等方面，既彼此关联，又包含内在张力。全书呈现独特的文字魅力和思维品格，展现了老子对天、地、人的思考以及更广意义上道家的文化内涵。

杨国荣，华东师范大学资深教授，人文社会科学学院院长，教育部“长江学者”，国务院学位委员会第五、第六届哲学学科评议组成员，国际形而上学学会（ISM）主席，国际哲学学院（IIP）院士，国际中国哲学史学会（ ISCP)会长。研究领域包括中国哲学、中西比较哲学、伦理学、形而上学等，主要著作有《人类行动与实践智慧》《心学之思：王阳明哲学的阐释》《成己与成物：意义世界的生成》等十余种，多种论著被译为英文、韩文出版。