内容简介：

    本书是湖北省公益学术著作出版专项资金资助项目。本书是由生命起源研究国际权威专家撰写的关于生命起源的全面指南，揭示了细胞、聚合物、核酸、蛋白质的最初形态，以及它们是如何一步步演化出新的生命。

    科学家一直在探索生命是如何在早期地球和火星这样的宜居行星上出现的。迪默教授在本书中提出了许多有趣的问题引导读者对生命起源进行思考：RNA世界是真实的，还是只是猜测？什么是新陈代谢，它是如何产生的？什么是光合作用？它是如何产生的？第一个核糖体是什么？病毒来自哪里？在回答完每个问题后，迪默教授又给读者抛出了一个新问题：我们是怎么知道的呢？揭秘科学家在探索生命起源时的有趣科学方法和研究过程，让读者能接触到显微镜下真实的微观生命，深入了解科学研究背后的有趣故事。

    本书列入“牛津科普系列”（第三辑），该系列书第一辑（9本）和第二辑（8本）已分别获得2018年和2020年国家出版基金资助。

目 录：

1如何构建宜居星球1地球上的生命元素已有数十亿年的历史2

比氢原子重的原子是在恒星中合成的5

6种主要的生命元素构成所有生命形式7

星际尘埃为太阳系提供生命的种子——原子和分子10

分子云是恒星和行星的发源地11

太阳系是由环绕在太阳周围的尘埃和气体组成的13

放射性元素使地核处于熔融状态14

放射性衰变告诉我们地球的年龄17

生命直到有了海洋才诞生20

地球上的水来自小行星和彗星23

2从没有生命到几乎有生命27关于地球上生命起源的不同观点29

所有的生命都是细胞构成的，细胞可能也是生命的最初形式39

生命需要液态水44

生命可能起源于火山岛上的淡水45

生命需要单体47

生命由高分子聚合物组成50

有机化合物可用于支持有关生命起源的观点54

为了使反应发生，有机化合物溶液必须浓缩56

能量与生命起源57

自组装和封装是迈向生命的第一步61

生命起源所需能量的来源63

催化剂是现今所有生命必不可少的，对最早的生命形式来说也是如此68

循环是生命起源的必要条件70

一些化学反应增加分子的复杂性，另一些则分解复杂的分子73

生命取决于核酸和蛋白质之间的信息传递循环75

已知的最古老的生命化石证据存在于大约35亿年前77

3我们还需要探索什么81RNA世界是真实的，还是只是猜测？82

什么是新陈代谢，它是如何产生的？85

最早的催化剂是什么？87

调控反馈环是如何开始起作用的？91

生命同手性是如何发展而来的？93

什么是光合作用？它是如何产生的？97

第一个核糖体是什么？101

基因密码是如何出现的？102

病毒来自哪里？104

封装的聚合物系统是如何开始演变的？106

什么是始祖生物和最后的共同祖先？109

原核生命是如何变成真核生命的？111

生命之树真的存在吗？114

我们能在实验室里合成生命吗？117

生命可以在现今的地球上再次诞生吗？122

其他行星的环境条件下能出现生命吗？124

我们会知道生命是如何产生的吗？126

延伸阅读129

附图133

编辑推荐：

①权威性。作者为国际生命起源研究学会前会长，长期从事生命起源和演化研究，是古生物学领域的权威专家。中国科学院南京地质古生物研究所专家倾情翻译，内容权威、准确。

②前沿性。本书向读者介绍了古生物学科研领域的成果，从地球的诞生到原始细胞的生长、分裂，涉及许多前沿科技和有趣的生物学知识。

③可读性。本书体例新颖，图文并茂，“我们是怎么知道的呢？”板块引导读者了解科学研究中严谨的科学思路和有趣的科研过程，语言通俗易懂，条理分明，可读性强。

作者介绍：

    [美]戴维·W.迪默

（David W. Deamer）

美国加利福尼亚大学圣克鲁兹分校生物分子工程学研究教授，曾担任国际生命起源研究学会会长，撰有《组装生命》等著作。

    冯伟民

中国科学院南京地质古生物研究所二级研究员，南京古生物博物馆名誉馆长，曾任第七届中国科普作家协会副理事长，现担任国家古生物化石专家委员会委员，中国科学技术协会全国古生物学首席科学传播专家，获国务院政府特殊津贴。发表科研论文与科普文章318篇，主编出版科普图书23部。荣获国家科学技术进步奖二等奖（第一获奖者）、中国好书、全国优秀科普作品、吴大猷科学普及著作奖佳作奖等多个国家级、省部级奖项。